KISAH KLAN OTORI 
Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
mjbookmaker by:
http://jowo.jw.lt

ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
1
Seiring dengan mencairnya salju, rumah
dan taman kembali bernyanyi bersama
air yang mengalir. Enam bulan sudah
aku tinggal di Hagi. Waktuku tercurah
sepenuhnya untuk belajar melukis,
menulis, dan membaca. Selain itu, aku
juga mempelajari berbagai cara membunuh,
meskipun aku belum pernah
mempraktekannya. Aku merasa seperti
bisa mendengar maksud hati semua
orang, dan aku juga mempelajari berbagai
keahlian lainnya. Tidak semua keahlian itu aku peroleh dari Kenji, ada sebagian
yang keluar begitu saja dari diriku. Aku mampu berada di dua tempat dalam waktu
yang bersamaan, dan menghilang dari pandangan mata. Bukan hanya itu, aku bisa
membuat anjing tertidur hanya dengan sekali tatap. Kemampuan yang terakhir ini
aku temukan sendiri, tapi aku merahasiakannya dari Kenji karena dia yang mengajariku
tipu daya dan keahlian lainnya.
Aku menggunakan kemampuan yang kumiliki bila aturan yang berlaku di rumah
Lord Shigeru membuatku jenuh, atau saat aku merasa terjebak dalam rutinitas yang
tiada henti, dan letih karena harus patuh pada dua guru yang kejam itu. Terlalu
mudah bagiku untuk mengalihkan perhatian penjaga dan membuat anjing tertidur
agar aku dapat menyelinap melalui gerbang tanpa ada yang tahu. Bahkan lebih dari
sekali, Ichiro dan Kenji merasa yakin kalau aku sedang duduk ditemani tinta dan
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
2
kuas, padahal aku sedang di luar bersama Fumio. Kami berdua menjelajahi loronglorong
di sekitar pelabuhan, berenang di sungai, mendengarkan pembicaraan para
pelaut dan nelayan, menghirup udara yang bercampur bau air laut, tali rami dan
faring nelayan, serta hau berbagai masakan yang diuap, dibakar, direbus atau
dibentuk seperti baso. Bau makanan itu membuat perut kami bernyanyi kelaparan.
Di pelabuhan, aku mendengar berbagai aksen bicara, mulai dari aksen wilayah Barat,
dari kepulauan, bahkan dari tanah daratan, dan aku mendengar percakapan yang
tidak mungkin didengar orang lain. Di tempat ini pula aku tahu tentang rasa takut
serta keinginan mereka.
Kadang aku jalan-jalan sendiri, melintasi sungai, baik melalui tanggul maupun
berenang. Aku menjelajahi daratan yang berada jauh di seberang, di daerah perbukitan
di mana ada ladang milik petani yang tersembunyi di antara pepohonan
sehingga terhindar dari pungutan pajak. Aku melihat dedaunan hijau yang baru
muncul dari dahan, dan aku mendengar dengungan serangga yang sedang mencari
serbuk di mahkota bunga pohon chestnut yang berwarna keemasan. Aku juga
mendengar gerutuan petani pada pemimpin klan Otori karena memungut pajak yang
begitu tinggi. Beberapa kali nama Lord Shigeru disebut, dan aku tahu kekesalan
sebagian besar penduduk ini tidak tertuju padanya, tapi pada pamannya yang berada
di kastil. Pembicaraan seperti itu termasuk pengkhianatan sehingga hanya mereka
katakan di tengah malam atau jauh di hutan, saat tidak ada orang yang bisa
mendengarnya, selain aku tentunya, tapi aku tak akan katakan ini pada siapa pun
juga.
Sumber air panas memancur dari tanah; udara terasa hangat, seisi bumi serasa
hidup. Aku dilanda rasa gelisah yang tidak aku mengerti. Aku seperti sedang mencari
sesuatu, sesuatu yang belum aku ketahui. Kenji pernah membawaku ke tempat
pelacuran. Gadis-gadis di sana hanya membuat aku kasihan. Aku teringat pada
gadis-gadis di desaku, di Mino. Gadis-gadis ini mungkin berasal dari keluarga yang
serupa dengan keluargaku. Beberapa di antara mereka bahkan masih anak-anak.
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
3
Ketika menatap wajah mereka, aku berusaha mencari wajah adik-adikku.
Saat perayaan musim panas datang, kuil dan jalan penuh sesak dengan orang
yang lalu-lalang. Genderang bertabuh keras setiap malam, wajah dan lengan para
penabuh yang berkeringat nampak berkilauan terkena cahaya lampu, tidak terlihat
rasa lelah di wajah mereka. Aku tak mampu menahan keinginan untuk turut meramaikan
perayaan ini, suasananya yang begitu hirukpikuk dan penuh sukacita. Suatu
malam aku dan Fumio mengikuti patung dewa yang diarak sekelompok orang
dengan penuh semangat. Ketika hendak pamit pada Fumio, aku terdorong ke arah
seseorang, dan hampir menginjak kakinya. Orang itu berbalik ke arahku dan aku
langsung mengenalinya: orang ini pernah menginap di rumahku dan memperingatkan
tentang ancaman Iida. Dia bertubuh pendek gemuk, raut wajah buruk dan licik.
Dia pedagang keliling yang kadang datang ke Mino. Belum sempat menghindar, aku
melihat kilasan matanya yang mengenaliku dan juga rasa iba.
Dia berteriak dengan suara yang lebih kencang dari hiruk-pikuk kerumunan
orang. "Tomasu."
Aku menggelengkan kepala, kubuat wajah dan tatapanku seolah-olah kosong,
namun dia terus berteriak memanggilku. Dia berusaha menarikku keluar dari kerumunan.
"Kau Tomasu, dari Mino?"
"Kau salah," jawabku. `Aku tidak mengenal orang yang bernama Tomasu."
"Semua orang mengira kau sudah mati!"
"Aku tak mengerti apa yang kau katakan," aku tertawa, seolah-olah mendengar
sesuatu yang lucu, sambil melangkah ke kerumunan. Dia meraih tanganku dengan
kasar, berusaha untuk menahanku dan saat aku melihat dia hendak bicara, aku segera
tahu apa yang hendak dia katakan.
"Ibumu sudah mati. Mereka telah membunuhnya. Mereka membunuh semua
orang. Hanya kau yang selamat! Bagaimana kau bisa lolos?" Dia menarikku lebih
dekat ke wajahnya. Dapat kucium bau napas dan keringatnya.
"Kau mabuk, pak tua!" aku membentak. "Ibuku masih hidup dan dia ada di
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
4
Hofu, setidaknya menurut kabar terakhir yang kudengar." Kudorong tubuhnya dan
kuraih belatiku. "Aku dari klan Otori." Aku membiarkan marah menguasaiku.
Dia mundur, "Maafkan kekhilafanku, Lord. Kau memang bukanlah orang yang
kumaksud." Dia memang agak mabuk, dan rasa takut membuatnya tersadar.
Bermacam-macam pikiran terlintas di benakku, salah satu yang paling kuat yaitu
aku harus membunuh si pedagang keliling yang tidak berbahaya dan telah berusaha
memperingatkan keluargaku. Aku bisa membayangkan dengan jelas caraku membunuhnya;
akan aku jauhkan dia dari kerumunan, menjegalnya hingga jatuh, lalu
kutikam lehernya dengan belati, mengirisnya hingga ke bawah, dan membiarkan dia
terjatuh, terbaring seperti orang yang mabuk, dan darahnya akan mengucur hingga
dia mati. Walaupun ada orang yang melihat kejadian itu, mereka tak akan berani
mendekat.
Kerumunan akan segera melewati kami, belati masih dalam genggamanku. Dia
menyembah berulangkali, memohon agar aku tidak membunuhnya.
Aku tidak bisa membunuhnya, pikirku, lalu; tidak ada guna aku membunuhnya. Dia
sudah yakin kalau aku bukan Tomasu, dan kalau pun dia ragu, dia tak akan berani
mengatakan pada siapa pun. Lagipula dia juga orang Hidden.
Aku mundur dan membiarkan kerumunan membawaku menjauh dari kuil. Lalu
aku menyelinap melalui gerombolan orang yang membawa patung dewa, menuju
jalan setapak yang berada di tepi sungai. Jalan yang kulalui gelap, berpasir, tapi aku
masih dapat mendengar teriakan dari kerumunan yang larut dalam kegembiraan,
nyanyian puji-pujian para biarawan, dan bunyi lonceng kuil. Riak air sungai seolah
memukul-mukul dan mengliisap perahu dan dermaga. Aku teringat perkataan Lord
Shigeru. "Namun, sebagaimana sungai selalu berada di luar pintu rumah, begitu pula
dunia ini. Dunia tempat kita tinggal."
Tatapan mata anjing-anjing yang mengantuk dan jinak mengiringi jalanku, saat
aku melewati pintu gerbang rumah Lord Shigeru. Para penjaga tidak melihat aku
datang. Biasanya aku akan merayap perlahan ke pos penjaga dan mengejutkan
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
5
mereka. Tapi malam ini perutku mulas, aku tidak bergairah untuk menjahili mereka.
Aku kesal atas kecerobohan mereka, mudah sekali bagi anggota Tribe masuk ke sini,
seperti yang pernah terjadi. Aku muak dengan dunia yang penuh dengan rahasia,
kemunafikan, dan tipu daya. Aku merindukan saat-saat ketika menjadi Tomasu,
anak yang gemar berlari naik dan turun bukit.
Sudut mataku terasa pedih. Taman dipenuhi bau harum dan bunyi air. Diterangi
cahaya bulan, kuncup-kuncup bunga yang mulai mekar memancarkan cahaya putih
rapuh. Kesucian bunga-bunga ini mengiris hatiku. Bagaimana mungkin dunia yang
indah ini bisa begitu kejam?
Lampu-lampu yang ada di beranda berkelap-kelip dan menyebarkan hawa
hangatnya. Kenji sedang duduk di keremangan malam. Dia memanggilku, "Lord
Shigeru menyalahkan Ichiro karena kau menghilang. Aku katakan padanya, 'Kau bisa
menjinakkan serigala, tapi kau takkan mampu memasukkannya ke kandang anjing!"'
Dia menatapku ketika aku mendekat ke arah lampu. "Ada apa?"
"Ibuku telah meninggal." Hanya anak-anak yang menangis. Orang dewasa tak akan
menangis. Sosok anak-anak Tomasu dalam diriku sedang menangis, tapi air mata
Takeo telah mengering.
Kenji menarikku, "Siapa yang mengatakan?"
"Orang yang kukenal saat di Mino mengatakan itu ketika bertemu denganku di
kuil."
"Dia mengenalimu?"
"Dia mengira dia mengenalku. Kuyakinkan bahwa dia salah orang. Tapi saat dia
mengira aku Tomasu, dia mengatakan perihal kematian ibuku."
"Aku turut berduka," ujar Kenji acuh tak acuh. "Kuharap kau telah membunuh
orang itu."
Aku tidak menjawab, aku tidak perlu menjawab. Dia sudah tahu jawabannya
setelah bertanya. Dia memukul punggungku dengan gusar, seperti yang biasa Ichiro
lakukan bila aku salah menulis huruf. "Kau benar-benar bodoh, Takeo!"
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
6
"Dia tak bersenjata, tidak berbahaya. Lagi pula, dia mengenal keluargaku."
"Itulah yang kutakutkan. Kau membiarkan rasa kasihanmu tetap ada dalam
dirimu. Tidak sadarkah kau kalau orang yang kau biarkan hidup akan selalu membencimu?
Justru itulah yang membuat dia yakin bahwa kau adalah Tomasu."
"Mengapa dia harus mati karena takdirku? Apa untungnya dia mati? Tidak ada!"
"Membiarkan dia hidup justru akan membawa musibah yang membuatku
cemas," balas Kenji, lalu masuk ke dalam rumah untuk memberitahukan Lord
Shigeru.
Seakan-akan telah mencorengkan aib, aku dilarang berkeliling kota sendirian.
Kenji selalu mengawasiku, dan hampir tak mungkin aku lepas darinya. Namun
semua itu tidak membuatku jera untuk mencoba. Seperti biasa, suatu rintangan hanya
berpengaruh di saat-saat awal, karena aku akan menemukan jalan keluar. Kenji
memarahiku karena tidak patuh, tapi kemampuanku semakin hebat, dan kini aku
semakin nyaman dengan semua kemampuanku itu.
Lord Shigeru berbicara padaku tentang kematian ibuku setelah Kenji melaporkan
kegagalanku membunuh. "Kau menangisi ibumu di malam ketika kita bertemu.
Seharusnya kini sudah tak ada lagi duka. Kau tidak tahu siapa yang sedang
mengawasimu saat ini."
Begitulah, rasa duka tetap tersimpan di lubuk hatiku tanpa mampu aku
keluarkan. Di malam hari, diam-diam aku mendoakan arwah ibuku dan kedua
adikku sesuai ajaran Hidden. Aku tidak mendoakan ampunan bagi musuhku, seperti
yang ibuku ajarkan. Aku tidak berniat memaafkan musuhku. Aku membiarkan rasa
sedih membangkitkan keinginanku untuk balas dendam.
Malam itu merupakan malam terakhir aku bertemu Fumio. Setelah aku lolos dari
pengawasan Kenji dan pergi ke pelabuhan, kapal Terada sudah tidak ada lagi. Aku
mendenigar dari nelayan bahwa mereka diusir dari pelabuhan karena tidak mampu
membayar pajak. Rumor yang berkembang mengatakan kalau mereka berlayar ke
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
7
Oshima, pulau tempat keluarga mereka menetap. Dengan menjadikan pulau
terpencil itu sebagai pelabuhan, kemungkinan besar mereka telah menjadi bajak laut.
Saat ini, sebelum musim hujan, Lord Shigeru mulai tertarik untuk merancang
bangunan dan itu diawali dengan membangun sebuah bangunan untuk minum teh di
halaman belakang rumah. Aku menemaninya memilih kayu: Kayu cedar, untuk lantai
dan atap, kayu cemara untuk dinding. Bau serbuk kayu yang digergaji mengingatkanku
pada aroma pegunungan. Sifat tukang kayunya mirip sifat orang di
desaku, mereka pendiam, tapi bisa saja tiba-tiba tertawa keras setelah ada rekannya
yang melucu. Aku merasa terseret dengan gaya bicaraku yang lama, aku menggunakan
kata-kata yang biasa kami pakai di desaku, yang sudah berbulan-bulan tidak
aku gunakan. Kadang bahasa gaulku membuat mereka tertawa kecil.
Lord Shigeru mengamati setiap tahap pembangunan, mulai dari mengamati
pohon yang ditebang hingga digergaji menjadi papan, tidak terkecuali saat
pemasangan lantai. Beberapa kali kami mendatangi tempat penjualan kayu dengan
ditemani seorang ahli kayu, Shiro, yang penampilannya mirip perpaduan antara
pohon cedar dan pohon cemara. Shiro mengatakan tentang sifat dan roh setiap jenis
kayu.
"Setiap kayu memiliki nadanya sendiri," katanya. "Setiap rumah memiliki
nyanyiannya sendiri."
Selama ini aku mengira hanya aku yang tahu bahwa rumah dapat bernyanyi.
Sudah berbulan-bulan aku mendengar nyanyian rumah Lord Shigeru, saat ini aku
sedang mendengarkan nyanyian perlahan diiringi musik musim dingin. Aku
mendengar bunyi tiang dan dinding yang semakin tertekan ke tanah saat dibebani
salju yang membeku dan mencair, menyusut dan memuai. Rumah ini kini kembali
berduet dengan air dalam melantunkan nyanyiannya.
Shiro mengawasiku seakan-akan tahu dia pikiranku.
"Aku mendengar kabar bahwa Lord Iida telah memesan lantai yang dapat
berkicau seperti burung bulbul," katanya. "Tapi siapa yang membutuhkan lantai yang
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
8
dapat bernyanyi seperti burung, bila lantai itu telah memiliki alunannya sendiri?"
"Apa gunanya lantai seperti itu?" tanya Lord Shigeru dengan nada seolah-olah
tidak tertarik.
"Dia takut pada pembunuh bayaran. Lantai itu seperti memberi semacam
perlindungan. Tak seorang pun dapat melintasi lantai itu tanpa mengeluarkan bunyi
mendecit."
"Bagaimana membuatnya?"
Shiro mengambil sepotong kayu, lalu dia menjelaskan cara memasang balokbalok
itu agar papan lantai bisa mengeluarkan bunyi mendecit. "Kudengar mereka
telah membuatnya. Umumnya orang ingin agar lantainya tidak mendecit, sehingga
tidak ada orang tertarik untuk membuat lantai yang berbunyi karena hanya akan
membuatmu terbangun. Tapi Iida tidak bisa tidur di malam hari. Dia takut ada yang
merayap mendekatinya—kini dia tak bisa tidur, cemas kalau-kalau lantainya akan
bernyanyi!" Chiro tertawa.
"Bisakah kau buatkan lantai seperti itu?" pinta Lord Shigeru.
Shiro menyeringai lebar ke arahku. "Aku bisa membuat lantai yang tak berbunyi,
bahkan Takeo pun tak akan bisa mendengarnya. Jadi, kurasa aku bisa membuatkan
lantai yang dapat bernyanyi."
"Takeo akan membantumu," perintah Lord Shigeru. "Dia perlu tahu cara
membuat lantai itu."
Aku tidak mempertanyakan alasannya karena aku sudah bisa menduganya.
Percakapan lalu berpindah ke soal ruangan untuk minum teh. Sementara Shiro
mengarahkan cara membangun, dia juga membuat papan lantai bernyanyi yang kecil,
sebuah papan yang bisa digunakan untuk berjalan. Papan itu dia letakkan di beranda,
dan aku menyaksikan setiap papan itu disusun, setiap balok dan pasak dipasang.
Chiyo mengeluh karena bunyi itu membuat dia sakit kepala, dan bunyinya lebih
mirip suara tikus ketimbang suara burung. Tapi akhirnya penghuni rumah ini mulai
terbiasa dengan bunyi itu, dan kebisingannya telah menjadi bagian dari nyanyian
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
9
keseharian yang dilantunkan rumah ini.
Lantai ini membuat Kenji girang: dia mengira bunyi lantai itu akan membuatku
tertahan di dalam rumah. Lord Shigeru tidak mengatakan apa pun tentang alasan
kenapa aku harus tahu cara membuat lantai itu, tapi kurasa dia tahu kalau aku
tertarik. Aku duduk mendengarkan decitan lantai seharian. Aku bisa tahu siapa vang
berjalan di atasnya hanya dengan mendengar buiiyi lantai. Aku pun bisa
memperkirakan nada-nada berikutnya yang akan dilantunkan lantai itu. Aku
berusaha melintasi lantai itu tanpa menimbulkan bunyi. Dan ternyata itu cukup
sulit—kurasa Shiro telah membuatnya dengan baik—tapi bukan berarti tidak
mungkin. Aku ikut membuat lantai itu, dan bagiku itu tidak ada yang luar biasa.
Hanya masalah waktu sebelum aku dapat melintasi lantai itu tanpa berbunyi. Dengan
sabar, yang aku tahu adalah bagian dari sifat Tribe, aku berlatih melintasi lantai itu.
Hujan mulai turun. Di suatu malam, udara terasa begitu panas dan lembab
sehingga aku tidak bisa tidur. Saat hendak mengambil air minum dari pancuran, aku
terhenti di pintu, melihat ke lantai yang terbentang di depanku. Aku harus melintasi
lantai ini tanpa membuat seisi rumah terbangun.
Aku bergerak dengan cepat, kakiku tahu bagian mana yang boleh diinjak dan
seberapa besar tekanannva. Lantainya tidak berbunvi, diam membisu. Aku
kegirangan, bukan karena menjadi bagian dari Tribe, tapi karena memperoleh
kemampuan yang diwariskan oleh keturunan Tribe, sampai aku mendengar desah
napas, dan saat berbalik, aku melihat Lord Shigeru sedang memandangiku.
"Kau dengar?" tanyaku kecewa.
"Tidak, aku belum tidur. Bisa kau ulangi lagi?"
Aku masih berjongkok di tempat yang sama selama beberapa saat. Kuhampakan
diriku seperti yang biasa dilakukan kaum Tribe, dengan membiarkan seluruh bagian
diriku kosong. Lalu aku berlari melintasi lantai itu. Burung-burung itu tetap diam,
tidak ada bunyi yang terdengar.
Aku membayangkan Iida yang berada di Inuyama sedang berbaring, tidak bisa
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
10
tidur, menanti nyanyian burung keluar dari lantainya. Aku membayangkan diriku
berjalan merayap ke arahnya dengan perlahan tanpa dia sadari.
Seandainya Lord Shigeru sedang memikirkan hal yang sama, dia tak akan
mengatakannya. Dia hanya mengatakan, "Aku benar-benar kecewa pada Shiro.
Semula kupikir lantai ini akan dapat menahanmu."
Tidak ada yang bertanya, Akankah Iida terpedaya? Meskipun pertanyaan itu
tetap ada di antara kami dalam kelembaban udara malam di bulan keenam.
Begitu rumah teh selesai dibangun, hampir setiap sore kami menghabiskan teh di
sana. Ini membuatku teringat saat pertama kali merasakan hidangan teh lezat yang
disajikan Lady Maruyama. Kurasa Lord Shigeru membangun tempat ini dengan
membawa kenangan wanita bangsawan itu di benaknya, meskipun dia tidak mengatakannya.
Di pintu ruang teh terdapat tangkai-tangkai bunga karmelia yang saling
melilit; mungkin karena itu adalah simbol pernikahan sehingga semua orang mulai
membicarakan tentang pernikahan. Ichiro yang paling mendesak Lord Shigeru untuk
segera mencari pendamping. "Kematian ibumu dan Takeshi yang selalu menjadi
landasanmu. Sudah sepuluh tahun kau melajang, dan belum punya anak. Sungguh
keterlaluan!"
Pelayan bergunjing tentang Lord Shigeru, tak sadar kalau aku dapat
mendengarnya dengan jelas. Umumnya pendapat mereka hampir benar, meskipun
mereka kurang yakin. Mereka berpendapat bahwa Lord Shigeru jatuh cinta pada
wanita yang tidak layak untuknya atau wanita itu sulit diraih. Mereka berdua pasti
telah mengikat janji setia. Para pelayan berkeluh kesah, menyesali karena tidak
seorang pun dari mereka yang diundang menghabiskan waktu di ranjang Lord
Shigeru. Sedangkan pelayan yang lebih tua lebih realistis. Menurut mereka, semua
itu hanya ada dalam syair lagu, tidak mungkin terjadi di dunia nyata. "Mungkin dia
lebih menyukai laki-laki," balas Haruka, gadis yang paling berani di antara mereka,
berkata sambil tertawa kecil, "Tanya saja pada Takeo!" Sedangkan Chiyo
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
11
mengatakan bahwa tidak menikah bukan berarti dia lebih menyukai laki-laki.
Lord Shigeru mengelak dari semua pertanyaan soal pernikahan dengan
mengatakan bahwa ia lebih menaruh perhatian mengenai pengangkatanku sebagai
anaknya. Selama berbulan-bulan tidak ada kabar dari pemimpin klan Otori, selain
kabar bahwa masalah itu sedang dipertimbangkan. Masih banyak urusan yang sedang
mereka selesaikan, urusan yang jauh lebih penting. Sekarang ini Iida sedang
berkampanye di wilayah Timur, dia memaksa mereka untuk bergabung dengan
Tohan, atau akan diserang dan dimusnahkan. Tak lama lagi, Iida akan mengalihkan
perhatiannya ke Wilayah Tengah. Pemimpin Otori sepakat untuk memilih jalan
damai. Kedua paman Lord Shigeru tak berani melawan Iida dan mempertaruhkan
wilayah mereka bila berperang lagi. Tapi usulan untuk menyerahkan wilayah Otori
pada Tohan masih ditolak oleh sebagian besar petinggi klan Otori.
Hagi dipenuhi dengan rumor dan ketegangan. Kenji terlihat tidak tenang. Dia
selalu mengawasiku, dan ini membuatku kesal.
"Akan ada lebih banyak lagi mata-mata Tohan yang datang ke kota ini," ujar
Kenji. "Cepat atau lambat, salah seorang dari mereka akan mengenali Takeo. Ijinkan
aku membawanya pergi."
"Setelah resmi diangkat sebagai anggota klan Otori, Iida akan berpikir dua kali
untuk menyentuhnya," balas Lord Shigeru.
"Kurasa kau terlalu meremehkan Iida. Dia akan menantang siapa pun."
"Mungkin saja dia berani di Timur. Tapi tidak di wilayah Tengah."
Mereka sering bertengkar tentang masalah ini, Lord Shigeru menghindar dari
Kenji, tetap menolak anggapan adanya bahaya bagiku. Dia yakin bahwa setelah aku
resmi diangkat anak olehnya, aku akan lebih aman bila berada di Hagi.
Aku menangkap perasaan yang ada pada diri Kenji. Dia selalu menjagaku, selalu
waspada, selalu mengawasi. Satu-satunya saat aku merasa tenang hanya ketika aku
sedang menyerap semua keahlian baru. Aku sangat bersemangat mempertajam bakat
yang kumiliki.
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
12
Akhirnya, sebuah pesan datang di akhir bulan ketujuh: Lord Shigeru diminta
membawaku ke kastil, tempat kediaman pamannya karena akan ada keputusan
tentang pengangkatan diriku.
Setelah Chiyo menggosok badanku, mencuci dan merapikan rambutku, dia
memberiku beberapa pakaian baru walaupun warnanya telah memudar. Ichiro terus
menerus mengajariku etika dan sopan-santun, bahasa yang harus kugunakan, dan
seberapa rendah aku harus membungkuk. "Jangan kecewakan kami," dia berbisik saat
kami berangkat. "Setelah apa yang Lord Shigeru lakukan, jangan kecewakan dia."
Kenji tidak ikut bersama kami, tapi dia bilang akan mengiringi kami dari jauh.
"Buka telingamu." Dia berpesan—seakan-akan aku akan sempat melakukan hal yang
lain.
Aku menunggang Raku, kuda pucat keabu-abuan yang memiliki surai dan ekor
berwarna hitam. Lord Shigeru berada di depanku dengan menunggang kuda
hitamnya, Kyu, dan diiringi enam orang pengawal. Semakin dekat ke kastil, aku
makin panik. Bayangan kastil terhampar di depan kami, membuatku lemah tak
berdaya. Apa yang sedang kulakukan, apakah berpura-pura menjadi bangsawan,
menjadi ksatria? Begitu kedua pemimpin Otori melihatku, mereka akan segera
mengetahui jati diriku yang sebenarnya: putra wanita petani dan seorang pembunuh.
Lebih buruk lagi, aku merasa tersingkap dengan cara yang mengerikan saat aku menunggang
kuda melalui jalan yang penuh sesak. Aku membayangkan semua orang
menatapku.
Raku dapat merasakan kepanikanku. Gerakan tiba-tiba di kerumunan langsung
membuatnya takut. Setelah mengatur napas dan melemaskan badanku, Raku pun
segera tenang kembali. Tapi tiba-tiba Raku berbalik arah dan saat aku berusaha agar
Raku ke arah semula, aku melihat seseorang di jalan. Meskipun hanya sekilas, aku
langsung tahu siapa dia. Lengan kanannya buntung. Dialah orang yang mengejarku
hingga ke bukit, orang yang lengan kanannya tertebas Jato.
Dia seperti tidak mengawasiku, dan aku juga tidak tahu apakah dia mengenaliku.
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
13
Kutarik kudaku memutar ke arah semula dan melanjutkan perjalanan. Aku tidak
yakin kalau aku menunjukkan tanda-tanda sedang memperhatikan dia. Kejadian itu
terjadi hanya dalam sekejap.
Anehnya, peristiwa itu tidak membuatku cemas. Ini kenyataan, pikirku. Ini
bukanlah permainan. Mungkin aku pura-pura menjadi orang lain, tapi jika gagal, itu
berarti mati. Lalu, aku berpikir, aku adalah Kikuta. Aku dari Tribe. Aku bisa menjadi
siapa saja.
Ketika kami melalui parit yang mengelilingi benteng aku melihat Kenji di antara
kerumunan orang. Dia menyamar sebagai orang tua dengan kimono lusuh. Setelah
itu, pintu gerbang utama terbuka, lalu kami masuk ke halaman kastil.
Di tempat ini kami turun dari kuda. Pengawal tetap bersama kuda, sedangkan
aku dan Lord Shigeru disambut seorang laki-laki tua, pengurus rumah. Dia yang
mengantar kami ke rumah pemimpin Otori.
Rumah ini sangat megah, dibangun di sisi kastil yang mengarah ke laut dan di
belakangnya terdapat bailey* yang luas. Dinding yang berada di dekat laut dikelilingi
parit lagi, dan sesudah parit terbentang taman yang indah. Bukit kecil dengan pohon
yang tumbuh teratur dan menjulang di bagian belakang kastil; di atas pepohonan
tampak berdiri atap kuil yang berbentuk kurva.
Teriknya matahari membuat batu di sekitar sini terasa panas. Keringat
membasahi ketiak dan keningku. Terdengar debur ombak di balik dinding. Ingin
sekali aku berenang di dalamnya.
Kami melepas sandal, dan pelayan datang membawakan air dingin untuk
membasuh kaki kami. Orang tua itu menuntun kami masuk ke dalam rumah. Waktu
berjalan terasa lambat, ruangan demi ruangan kami; lalui, setiap ruangan dirancang
dengan megah dan mewah. Akhirnya kami sampai di ruangan kecil, tempat kami
diminta menunggu. Kami duduk di lantai sangat lama. Awalnya aku sangat marah—
atas penghinaan pada Lord Shigeru; marah karena tahu bahwa rumah yang sangat
mewah ini dibiayai dari pungutan pajak. Akti ingin mengatakan pada Lord Shigeru
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
14
tentang anak buah Iida yang kulihat di Hagi tadi, tapi aku tidak berani bersuara. Dia
seperti terpikat pada lukisan di pintu, lukisan seekor burung bangau abu-abu yang
sedang berdiri di sungai yang berwarna kehijauan. Bangau itu sedang menatap
gunung yang bernuansa keemasan dan merah jambu.
Aku teringat nasihat Kenji, dan aku menghabiskan waktu dengan mendengarkan
bunyi-bunyian di rumah ini. Tak terdengar nyanyian sungai seperti di rumah Lord
Shigeru, namun rumah ini melantunkan nada-nada yang seram, ditambah lagi
dengan bunyi deburan ombak laut yang tidak pernah berhenti. Aku menghitung
langkah kaki, dan aku menyimpulkan ada sekitar lima puluh tiga orang yang tinggal
di rumah ini. Aku mendengar tiga bocah sedang bermain dengan dua ekor anak
anjing di taman. Aku mendengar para wanita bangsawan sedang berbincang tentang
keinginan mereka untuk bepergian menggunakan perahu jika cuaca telah bersahabat.
Dari bagian rumah yang paling dalam aku mendengar dua orang sedang
berbicara dengan pelan. Aku mendengar nama Shigeru disebut. Aku sadar kalau itu
adalah percakapan rahasia antara kedua pamannya.
"Yang terpenting yaitu bagaimana memaksa Shigeru menyetujui pernikahan ini,"
kata salah seorang di antara mereka. Dari suaranya aku tahu dia sudah tua, dan
berpengaruh. Aku mengerutkan dahi, bertanya-tanya, apa maksud mereka?
Bukankah kami diundang untuk mcmbicarakan soal pengangkatanku?
"Dia selalu menolak untuk menikah," kata orang yang kedua, suaranya
menunjukkan kalau dia lebih muda. "Apalagi menikah untuk mempererat
persekutuan dengan Tohan, karena dia orang yang paling menentang persekutuan
ini... Ini bisa membuat dia marah."
"Saat ini kita dalam bahaya," kata orang yang lebih tua. "Kemarin ada kabar
tentang keadaan di Wilayah Barat. Seishuu sedang bersiap menyatakan perang terhadap
Iida. Arai, Lord Kumamoto, yang pernah diusir oleh Noguchi telah menyusun
kekuatan untuk melawan Noguchi dan juga Tohan sebelum musim dingin."
"Apakah Shigeru berhubungan dengan Arai? Itu bisa memberi dia peluang
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
15
untuk..."
"Tak perlu kau jelaskan," balas saudaranya. "Aku tahu ketenaran Shigeru.
Andaikan dia bersekutu dengan Arai, mereka bisa mengalahkan Iida."
"Kecuali kita... melucuti dia lebih dulu."
"Pernikahan adalah jawabannya. Pernikahan akan membawa Shigeru ke
Inuyama, tempat di mana dia akan berada dalam pengawasan Iida. Dan gadis
bangsawan yang diajukan, Lady Shirakawa Kaede, memiliki reputasi yang sangat
menguntungkan."
"Apa maksudmu?"
"Dua orang telah tewas karena gadis itu. Bila Shigeru menjadi korban yang
ketiga, kita tak akan dipersalahkan."
Orang yang lebih muda tertawa pelan, caranya tertawa membuatku ingin
membunuhnya. Aku tarik napas panjang, berusaha menenangkan diri.
"Bagaimana bila dia menolak?" tanyanya.
"Kita jadikan pernikahan ini sebagai syarat bagi Shigeru untuk mengangkat anak
itu. Kurasa anak itu tak akan membahayakan kita."
"Aku sudah berusaha menyelidiki tentang anak itu," kata orang yang lebih muda,
nada suaranya mirip ahli dokumen sejarah terpelajar. "Aku tidak melihat adanya
hubungan anak itu dengan mendiang ibunya Shigeru. Tak ada tanda-tanda
keberadaan anak itu dalam silsilah keluarga."
"Mungkin bukan keturunan sah," ujar laki-laki yang lebih tua. "Kudengar dia
mirip Takeshi."
"Benar, dari raut wajahnya sulit untuk mengatakan kalau dia bukan dari darah
Otori, tapi kalau kita mengadopsi semua anak haram kita..."
"Tentu saja dalam situasi biasa, persoalan itu tak berlaku. Tapi masalahnya
sekarang..."
"Aku sependapat."
Lantai berderit pelan sewaktu mereka berdiri.
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
16
"Satu hal lagi," ucap orang yang lebih tua. "Kau yakinkan aku bahwa Shintaro tak
akan gagal. Bagaimana kejadian sebenarnya?"
"Aku telah berusaha mencari tahu. Tampaknya, anak itu mendengar kedatangan
Shintaro lalu dia membangunkan Shigeru. Shintaro tertelan racunnya sendiri."
"Anak itu bisa mendengarnya? Apakah dia juga berasal dari Tribe?"
"Mungkin saja. Muto Kenji muncul di rumah Shigeru tahun lalu. Menurut
kabar, dia menjadi guru anak itu. Sepertinya dia tak memberi pelajaran biasa." Sekali
orang yang lebih muda tertawa, membuat darahku mendidih. Di saat yang sama, aku
mencemooh kedua orang itu. Mereka sudah tahu aku memiliki pendengaran yang
tajam, tapi mereka tidak pernah berpikir keahlianku dapat berlaku pada mereka juga
di sini, di rumah mereka sendiri.
Mereka lalu keluar dari ruangan itu ke ruangan yang terletak di belakang ruangan
tempat kami menunggu.
Tidak lama kemudian masuklah orang tua yang tadi menyambut kami. Dia
menggeser pintu perlahan dan meminta kami masuk ke ruang pertemuan. Dua
bangsawan Otori itu terlihat duduk berdampingan di kursi rendah. Beberapa orang
sedang duduk berlutut di setiap sudut ruangan. Lord Shigeru segera membungkuk,
dan aku melakukan hal yang serupa, tapi sebelumnya aku melihat sekilas ke arah
kedua orang bersaudara ini, orang yang membuat hatiku sangat pedih.
Orang yang lebih tua, Lord Otori Shoichi, bertubuh tinggi dan tidak berotot.
Wajahnya kurus dan cekung; dia memiliki kumis kecil. Janggut dan rambutnya mulai
memutih. Sedangkan orang yang lebih muda, Masahiro, pendek dan gemuk. Dia
berdiri sangat tegak, seperti yang biasa dilakukan orang pendek. Wajahnya tidak
berjanggut, mukanya pucat dan ada beberapa tahi lalat hitam menghiasi wajahnya.
Rambutnya hitam, walaupun tipis. Pada diri mereka ada keunikan raut wajah Otori,
tulang pipi yang menonjol dan hidung bengkok, tapi semua itu menjadi rusak karena
sifat busuk mereka. Mereka terlihat kejam dan juga lemah.
"Lord Shigeru—keponakanku—telah lama kami menanti kedatanganmu,"
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
17
sambut Shoichi dengan ramah.
Lord Shigeru menegakkan badan, sementara aku tetap menyembah.
"Akhir-akhir ini kami sering memikirkan dirimu," kata Masahiro. "Kami mencemaskan
keadaanmu. Kematian adikmu tidak lama setelah kematian ibumu, juga
penyakit yang kau derita, semua itu menjadi beban berat bagimu."
Kata-kata itu terdengar sangat manis, tapi aku tahu mereka mengatakan dengan
penuh kepalsuan.
"Terima kasih atas perhatiannya," balas Shigeru, "Tapi ijinkan aku memperbaiki
ucapan kalian. Adikku tidak mati secara wajar. Dia dibunuh."
Lord Shigeru mengatakan itu tanpa emosi, seakan dia hanya mengungkapkan
suatu kenyataan. Semua terdiam. Ruangan sunyi-senyap.
Dengan berpura-pura senang, Lord Shoichi memecah kesunyian dengan berkata,
"Inikah dia yang hendak kau angkat anak? Kehadirannya pun kami nanti-nantikan.
Siapa namanya?"
"Kami memanggilnya Takeo," jawab Shigeru.
"Benarkah pendengarannya sangat tajam?" Masahiro agak mencondongkan
tubuhnya ke depan.
"Tak ada yang istimewa," kata Shigeru. "Kita semua memiliki pendengaran yang
tajam saat masih muda."
"Duduk tegak, anak muda," perintah Masahiro kepadaku. Saat aku menegakkan
tubuh, dia mengamati wajahku beberapa saat, lalu dia bertanya, "Ada berapa hanyak
orang di taman?"
Aku mengerutkan alis seolah-olah sedang menghitung. "Dua orang anak dan
seekor anjing," aku hanya menduga-duga saja. "Seorang pengurus taman ada di balik
dinding?"
"Menurutmu, ada berapa banyak orang di rumah ini?"
Aku mengangkat bahu, namun kemudian berpikir bahwa tindakanku kurang
sopan, dan aku perbaiki dengan membungkuk kembali. "Lebih dari empat puluh
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
18
lima orang? Maafkan aku, Lord Otori, aku tidak memiliki kemampuan yang hebat."
"Ada berapa orang?" tanya Lord Shoichi.
"Lima puluh tiga orang, kurasa."
"Mengesankan," kata yang lebih tua, tapi aku mendengar desah napas lega.
Aku kembali membungkukkan kepala ke lantai dan mempertahankan posisi, aku
merasa lebih aman dalam keadaan seperti itu.
"Kami menunda masalah ini cukup lama, Shigeru, karena kami tidak yakin
dengan keadaanmu. Kesedihan tampaknya telah membuat pikiranmu tidak stabil."
"Aku baik-baik saja," balas Lord Shigeru. "Aku tidak mempunyai anak, dan
Takeshi telah tiada. Tidak ada yang menjadi pewarisku. Aku memiliki kewajiban
pada anak ini dan itulah yang harus kupenuhi. Takeo telah diterima di rumahku dan
telah menjadi bagian dari rumah kami. Aku berharap dia dapat disahkan menjadi
anggota klan Otori."
"Bagaimana menurut anak ini?"
"Bicaralah, Takeo," Lord Shigeru mendesakku untuk bicara.
Aku menegakkan badan, tenggorokanku sulit menelan, dan seketika saja aku
dilanda emosi yang tak tertahankan. Aku ketakutan. "Aku berhutang nyawa pada
Lord Otori, sedangkan dia tidak berhutang apa pun padaku. Penghormatan untukku
terlalu berlebihan, tetapi bila ini memang keinginan Lord Shigeru—dan tuanku—
maka aku akan menerima dengan sepenuh hati. Aku akan berbakti pada klan Otori
dengan jiwa dan raga."
"Bila demikian, baiklah," kata Lord Shoichi.
"Semua dokumennya sudah siap," tambah Lord Masahiro. "Kami akan segera
menandatanganinya."
"Paman begitu baik dan sangat murah hati," kata Shigeru, "Aku berterima
kasih."
"Ada satu hal lagi, Shigeru, kami harap kau mau bekerjasama."
Aku menyembah kembali. Jantungku serasa hendak melompat ke tenggorokan.
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
19
Ingin rasanya aku memperingatkan Lord Shigeru tanpa harus mengatakannya secara
langsung.
"Kau sudah tahu kalau kami sedang bernegosiasi dengan Tohan. Kami lebih
memilih untuk bersekutu. Kami juga tahu kau menentang rencana itu, tapi kau masih
terlalu muda untuk tergesa-gesa mengambil keputusan..."
"Usiaku mendekati tiga puluh, rasanya aku tidak pantas lagi dibilang muda."
Sekali lagi, Lord Shigeru mengemukakan kenyataan dengan tenang, seakan-akan tak
ada yang dapat diperdebatkan tentang dirinya. "Dan sebenarnya aku tidak menginginkan
peperangan atau persekutuan. Hanya saja, sifat dan tingkah laku Tohan
yang membuatku keberatan."
Kedua pamannya tidak menanggapi pernyataan ini. Suasana di ruangan ini agak
tegang. Shigeru diam. Dia telah menyatakan pandangannya dengan gamblang,
bahkan terlalu jelas. Lord Masahiro memberi isyarat kepada laki-laki pengurus
rumah, dan orang itu langsung menepuk tangan perlahan. Tak lama kemudian
pelayan datang membawa teh. Ketiga bangsawan Otori itu lalu minum. Aku tidak
ditawari.
"Baiklah, persekutuan akan tetap berjalan," kata Lord Shoichi akhirnya. "Lord
Iida telah mengajukan pernikahan antar klan sebagai syaratnya. Sekutu terdekatnya,
Lord Noguchi juga telah menetapkan calonnya. Lady Shirakawa Kaede namanya."
Shigeru tampak sedang mengagumi cangkir teh. Dia memegang dengan satu
tangan. Dia meletakkan cangkir itu dengan hati-hati di atas tatakan yang ada di
depannya, lalu duduk tanpa bergerak.
"Kami ingin menjodohkanmu dengan Lady Shirakawa," ujar Lord Masahiro.
"Maaf paman, aku tak ingin menikah lagi. Aku tak berpikir untuk menikah."
"Kau beruntung memiliki kerabat yang masih memikirkan dirimu. Lord Iida
sangat menginginkan pernikahan ini. Persekutuan Otori dan Tohan tergantung pada
pernikahanmu."
Lord Shigeru membungkuk. Ruangan ini kembali sunyi-senyap. Aku mendengar
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
20
dua langkah kaki mendekat, perlahan dan berhati-hati. Salah seorang dari mereka
membawa sesuatu. Pintu di belakang kami bergeser dan mereka masuk dengan
membawa meja untuk menulis, tinta, kuas dan cairan berwarna merah untuk
membubuhkan stempel.
"Ah, ini dia surat pengangkatannya!" Lord Shoichi berkata dengan keramahan
yang dibuat-buat. "Bawa kemari."
Juru tulis itu maju dengan berlutut dan meletakkan meja itu di depan kedua
bangsawan, lalu dengan lantang dia membacakan surat pernyataan yang telah dibuat
sebelumnya. Bahasanya berbunga-bunga, tapi isinya sederhana: Aku berhak
menggunakan nama Otori dan menerima semua keistimewaan sebagai anak laki-laki
di klan ini. Jika memiliki anak, maka anakku memiliki hak yang sama sepertiku. Dan
imbalannya aku sepakat untuk berperilaku sebagai anak Lord Shigeru, menerima
perintahnya dan bersumpah setia pada klan Otori. Jika dia meninggal tanpa pewaris
sah lainnya, maka aku yang akan mewarisi semua hak miliknya.
Kedua bangsawan itu lalu mengambil stempel.
"Pernikahan akan dilangsungkan di bulan kesembilan," kata Masahiro, "Setelah
Festival of the Dead **. Lord Iida ingin pernikahan ini dirayakan di Inuyama. Noguchi
telah mengirim Lady Shirakawa ke Tsuwano. Kalian akan bertemu di sana dan
kemudian kau mendampingi mereka ke Ibukota."
Stempel itu menggantung di udara, seperti tertahan oleh kekuatan gaib. Masih
ada waktu bagiku untuk bicara, untuk menolak pengangkatanku atas syarat yang
diajukan dan memperingatkan Lord Shigeru bahwa itu adalah jebakan. Tapi aku
hanya terdiam. Semua ini berlangsung di luar kendali manusia. Kini hidup kami ada
di tangan takdir.
"Bisakah kami stempel sekarang, Shigeru?" tanya Masahiro dengan kesopanan
yang berlebihan.
Lord Shigeru berkata tanpa ragu. "Silakan," katanya. "Aku terima pernikahan ini,
dan aku merasa bahagia bisa membuat kalian senang."
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
21
Maka stempel itu pun dibubuhkan dan kini aku resmi menjadi keluarga klan
Otori, menjadi anak angkat Lord Shigeru. Dan saat stempel klan Otori ditekan di
atas kertas, kami sadar kalau stempel itu telah menentukan takdir kami.
Kabar tentang pengangkatanku lebih dulu sampai di rumah dari kami, dan pesta pun
telah disiapkan. Lord Shigeru dan aku sebenarnya tidak begitu gembira, tapi
sepertinya Lord Shigeru telah membuang kecemasannya tentang pernikahan dan
menunjukkan rasa senang yang tidak dibuat-buat. Begitu juga seluruh penghuni
rumah ini. Aku telah menjadi bagian dari mereka sejak tinggal di rumah ini. Dalam
pesta ini, aku dipeluk, disentuh, dan dihujani dengan beras merah. Aku disuguhi teh
khusus pembawa keberuntungan buatan Chiyo, hasil racikan ganggang dan buah
plum yang telah diasinkan. Semua perlakuan itu membuat mukaku pegal karena
terlalu banyak tersenyum, dan air mata kegembiraan berlinang, rasa sedih aku
kesampingkan.
Kini Lord Shigeru lebih pantas mendapatkan kasih sayang dan kesetiaanku.
Kelicikan pamannya membuat aku sangat marah, dan aku juga mencemaskan
rencana jahat mereka. Apalagi dengan kemunculan orang berlengan satu itu. Aku
merasakan tatapan Kenji yang tidak lepas dariku: Aku tahu dia sudah tidak sabar
ingin mengetahui apa kudengar, aku pun sudah tidak sabar untuk menceritakan pada
Kenji dan Lord Shigeru. Tapi hari telah larut malam, kasur telah dibentangkan, dan
semua pelayan telah terlelap, aku masih segan untuk merusak kegembiraan bila harus
menyampaikan berita buruk. Aku pergi tidur tanpa berkata apa-apa lagi, tapi Kenji,
yang biasanya paling tenang, menghadang saat aku hendak mematikan lampu. Dia
berkata, "Sekarang kau harus mengatakan apa yang kau dengar dan kau lihat."
"Akan kukatakan besok," kataku.
Bayangan kelam nampak di mata Lord Shigeru. Meskipun sedih, aku tetap
berusaha tenang. Dia berkata, "Kurasa kita harus bersiap menghadapi yang terburuk."
"Apa yang membuat kudamu takut?" tanya Kenji.
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
22
"Karena aku gugup. Pada saat yang bersamaan, aku melihat orang yang berlengan
satu itu."
"Ando. Aku juga melihatnya. Aku tak tahu kalau kau melihatnya, kau tidak
bereaksi apa-apa."
"Dia mengenali Takeo?" tanya Lord Shigeru.
"Dia memperhatikan kalian sejenak, lalu pura-pura acuh. Tapi fakta bahwa dia
ada di sini menunjukkan hahwa dia telah mendengar sesuatu." Kenji menatapku lalu
melanjutkan, "Si pedagang sahabatmu itu pasti sudah buka mulut!"
"Aku senang Takeo telah diangkat secara resmi," kata Shigeru. "Ini bisa
memberinya perlindungan."
Aku hendak mengatakan apa yang kudengar siang tadi, tapi aku masih merasa
sulit untuk mengatakan kekejian kedua orang itu. "Maaf Lord Shigeru," aku mulai
berbicara, "Aku mendengar kedua pamanmu berbicara rahasia."
"Kurasa kau mendengar percakapan itu saat kita menghitung—atau salah
menghitung jumlah penghuni rumah pamanku," balasnya dengan nada datar.
"Mereka membicarakan tentang pernikahanku?"
"Siapa yang akan menikah?" tanya Kenji.
"Aku dipaksa menikah untuk mempererat persekutuan antara Otori dengan
Tohan," jawab Lord Shigeru. "Calonnya adalah tawanan Lord Noguchi yang
bernama Shirakawa."
Alis mata Kenji naik tanpa berkata sepatah kata pun. Lord Shigeru melanjutkan,
"Pamanku menyatakan dengan jelas bahwa pengangkatan Takeo bergantung pada
pernikahan ini." Dia menatap ke arah kegelapan dan berkata perlahan, "Aku terjebak
di antara dua kewajiban. Aku tak bisa memenuhi keduanya, tapi aku pun tak boleh
merusak keduanya."
"Takeo harus mengatakan isi pembicaraan kedua pemimpin Otori itu," guman
Kenji.
Ini mempermudah aku untuk mengatakannya. "Pernikahan itu hanyalah jebakan
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
23
yang dirancang untuk mengusir Lord Shigeru dari Hagi karena popularitas Lord
Shigeru dan perlawanannya pada Tohan dapat memecah-belah klan Otori. Seseorang
yang bernama Arai saat ini sedang bersiap-siap menantang Iida di Barat. Bila Otori
bergabung dengannya, Iida akan terkurung di tengah." Suaraku menghilang pada
kalimat terakhir, lalu aku memandangi Lord Shigeru. "Lord Otori tahu semua ini?"
"Aku memang berhubungan dengan Arai," jawabnya. "Lanjutkan."
"Lady Shirakawa memiliki reputasi buruk sebagai pembawa kematian bagi lakilaki.
Pamanmu berencana untuk..."
"Membunuhku?" suaranya tidak menunjukkan perasaan apa pun.
"Tidak seharusnya aku mengatakan hal yang memalukan ini," aku menggerutu,
wajahku memanas seakan terbakar. "Mereka yang membayar Shintaro untuk
memunuhmu."
Jangkrik sedang bernyanyi riang di taman. Keringat membanjiri keningku, udara
terasa panas dan pengap. Malam ini tidak ada bulan maupun bintang. Sungai
menyebarkan bau busuk dan lumpur, bau yang berasal dari jaman primitif, sama
primitifnya seperti pengkhianatan.
"Aku sadar kalau mereka tidak menyukaiku," kata Lord Shigeru. "Tapi tidak
mengira mereka akan menyuruh Shintaro membunuhku! Mereka tentu menganggap
aku sebagai ancaman." Lord Shigeru menepuk bahuku. "Terima kasih, Takeo. Aku
senang kau menemaniku ke Inuyama."
"Kau pasti bercanda," seru Kenji. "Kau tidak boleh mengajak Takeo ke sana!"
"Nampaknya aku harus pergi, dan aku merasa lebih aman jika dia ikut
bersamaku. Lagi pula dia anakku. Dia harus menemaniku."
"Ajak aku ikut bersamamu!" aku menyela.
"Kau akan menikahi Lady Shirakawa Kaede?" tanya Kenji.
"Kau tahu tentang dia, Kenji?"
"Tentu. Siapa yang tidak tahu? Usianya hampir lima belas tahun dan cantik,
begitulah kata orang."
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
24
"Kalau begitu aku tak akan menikahinya." Suara Lord Shigeru terdengar ringan,
hampir seperti bercanda. "Tapi tak ada ruginya bila orang mengira aku akan
menikahinya, setidaknya untuk sementara waktu. Hal ini akan mengalihkan
perhatian Iida dan memberi kita kesempatan selama beberapa minggu."
"Mengapa kau tidak mau menikah?" tanya Kenji. "Kau mengatakan kalau kau
terperangkap di antara dua kewajiban. Sewaktu kau sepakat untuk menikah demi
pengangkatan Takeo, aku bisa mengerti karena dia memang menjadi prioritas
utamamu. Apakah kewajiban kedua berarti kau sudah menikah secara diam-diam?"
"Mungkin seperti itu," Shigeru mengakui setelah diam sesaat. "Ada wanita lain."
"Siapa?"
"Sudah lama kusimpan rahasia ini, aku tidak yakin bisa menyimpannya lebih
lama lagi," balas Lord Shigeru. "Takeo boleh mengatakan siapa wanita itu, kalau dia
tahu."
Kenji berbalik ke arahku. Aku menelan ludah dan berbisik, "Lady Maruyama?"
Shigeru tersenyum, "Sudah berapa lama kau tahu hal ini?"
"Sejak kita bertemu dengan Lady di penginapan, di Chigawa."
Baru pertama kali inilah aku melihat Kenji kaget. "Wanita yang membuat Iida
kebakaran jenggot dan juga ingin menikahinya? Sudah berapa lama kalian berhubungan?"
"Kau tak akan percaya," balas Shigeru.
"Setahun? Dua tahun?"
"Sejak aku berumur dua puluh tahun."
"Sepuluh tahun!" Kenji tampak kaget atas kenyataan hahwa dia tak tahu apa pun
tentang hubungan itu, sama kagetnya dengan kabar itu. "Sepertinya kau meniiliki
alasan lain untuk membenci Iida." Kenji menggelengkan kepala karena takjub.
"Hubungan kami lebih dari sekedar cinta," kata Shigeru perlahan. "Kami juga
bersekutu. Lady Maruyama dan Arai mengendalikan Seishuu dan Barat Daya. Jika
Otori bergabung dengan mereka, kami bisa mengalahkan Iida." Dia berhenti, lalu
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
25
melanjutkan, "Seandainya Tohan mengambil wilayah Otori, kita akan melihat
kekejaman dan penyiksaan yang sama seperti saat aku menyelamatkan Takeo di
Mino. Aku tidak bisa berdiam diri dan melihat Iida memaksakan keinginannya pada
rakyatku. Aku tak bisa melihat wilayahku dihancurkan dan desaku dibakar. Kedua
pamanku—dan juga Iida—sadar kalau aku tak akan menyerah sehingga mereka
menyusun rencana untuk menyingkirkanku. Iida mengundangku ke rumahnya,
tempat yang hampir pasti akan membuatku terbunuh. Aku akan memanfaatkan
rencananya ini. Apakah ada cara yang lebih baik agar bisa ke Inuyama?"
Kenji menatap Shigeru dengan dahi berkerut. Aku melihat senyum tulus Shigeru
dalam keremangan cahaya lampu. Ada sesuatu yang sangat menarik pada dirinya.
Keberaniannya membuat semangatku bergelora. Kini aku tahu mengapa orang begitu
mencintainya.
"Ada beberapa hal yang bukan menjadi perhatian Tribe," ujar Kenji akhirnya.
"Aku jujur padamu; aku yakin semua ini tak akan berlanjut lebih jauh lagi. Selain
berterima kasih karena kau telah menjaga rahasia, aku sangat berterima kasih atas
bantuanmu," kata Lord Otori.
"Aku tak akan mengkhianatimu, Shigeru. Tapi, seperti yang pernah kau katakan,
kesetiaan kita berbeda. Aku tak bisa mengingkari bahwa aku anggota Tribe. Takeo
adalah Kikuta. Cepat atau lambat Kikuta akan menjemputnya. Tak ada yang bisa
kulakukan akan hal itu."
"Biarkan Takeo yang menentukan pilihannya bila saatnya tiba," ujar Shigeru.
"Aku telah memberi sumpah setia pada Man Otori," kataku. "Aku tak akan
pernah meninggalkanmu, dan akan kulakukan apa pun yang kau minta."
Aku merasa seakan sudah berada di Inuyama, wilayah di mana Lord Iida Sadamu
meringkuk di balik nightingale floor miliknya.*
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
26
Dengan membawa sedikit harapan tentang masa depannya, Kaede meninggalkan
kastil Noguchi tanpa ada penyesalan. Selama perjalanan ia tidak mampu menahan
rasa takjub atas semua yang ia lihat. Selama delapan tahun ia menjadi tawanan di
Noguchi, ia tidak hanya menghabiskan waktu di balik dinding.
Awalnya Kaede dan Lady Maruyama melakukan perjalanan dengan
menggunakan tandu yang diangkat oleh beberapa orang, namun tandu yang selalu
bergoyang-goyang membuat Kaede mual. Maka saat mereka berhenti untuk
beristirahat, Kaede memaksa keluar dan berjalan kaki bersama Shizuka. Cuaca saat
itu sangat panas, matahari bersinar begitu terik. Shizuka memakaikan topi lebar dan
memegang payung untuk melindungi seluruh tubuh Kaede.
"Kulit Lady Shirakawa tak boleh terlihat kecoklatan di depan calon suami,
seperti kulitku yang kecoklatan ini," dia berkata sambil tertawa terkekeh-kekeh.
Mereka beristirahat sejenak di penginapan pada saat tengah hari, lalu
melanjutkan perjalanan beberapa mil lagi sebelum malam. Di saat berhenti, Kaede
memikirkan berbagai hal yang ia lihat selama perjalanan: padi yang hijau cemerlang,
begitu lembut dan subur menyerupai bulu-bulu hewan; air sungai yang berada di sisi
jalan memercikkan kejernihan; gunung yang membentuk barisan diselimuti
pepohonan yang hijau dan bunga liar yang berwarna merah. Tampak pula orang yang
berlalu-lalang di jalan: para ksatria dalam balutan baju baja dengan pedang di
pinggang sambil menunggang kuda; petani membawa alat bertani; gerobak kuda,
pengemis dan pedagang keliling.
Kaede seharusnya tidak boleh menatap mereka, dan mereka harus membungkuk
ketika iring-iringan lewat, tapi Kaede mencuri pandang untuk melihat wajah mereka,
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
27
sama seperti yang mereka lakukan saat memandangi dirinya.
Mereka ditemani beberapa pengawal Lady Maruyama yang dipimpin oleh
Sugita. Dia nampak akrab dengan sang Lady layaknya seorang paman. Kaede juga
rnenyukai Sugita.
"Aku gemar berjalan-jalan saat seusiamu," kata Lady Maruyama saat mereka
menyantap hidangan malam. "Jujur saja, sampai sekarang aku masih senang
melakukan perjalanan, hanya saja aku takut terkena sinar matahari."
Dia menatap kulit Kaede yang belum berkeriput. Seharian dia memperlakukan
Kaede dengan ramah, tapi Kaede tidak bisa melupakan kesan pertama saat wanita ini
menunjukkan rasa tidak suka pada dirinya.
"Kau menunggang kuda?" tanya Kaede. Ia merasa iri pada laki-laki yang berada
di atas kuda: mereka tampak begitu berkuasa dan bebas.
"Kadang aku menunggang kuda," jawab Lady Maruyama. "Tapi, saat melewati
wilayah Tohan, aku menjadi wanita yang lemah, sehingga aku memakai tandu."
Kaede memandangi sang Lady dengan penuh tanda tanya. "Tapi menurut kabar,
Lady Maruyama sangat berkuasa," kata Kaede pelan.
"Kekuasaanku harus disembunyikan bila berada di dekat laki-laki," jawabnya,
"atau mereka tanpa ragu akan menghancurkanku."
"Aku belum pernah menunggang kuda," kata Kaede mengaku.
"Tapi, anak ksatria harus bisa menunggang kuda!" seru Lady Maruyama.
"Keluarga Noguchi tidak mengajarimu?"
"Mereka tidak mengajariku apa pun," jawab Kaede pedih.
"Kau tidak diajari menggunakan pedang maupun belati? Panah juga tidak?"
'Aku tak tahu kalau wanita juga belajar semua itu."
"Di wilayah Barat, mereka melakukannya." Sejenak tiuasana hening. Kaede yang
merasa masih lapar lalu mengambil sedikit nasi lagi.
"Apakah Noguchi memperlakukanmu dengan baik?" tanya Lady Maruyama.
"Awalnya tidak, tidak sama sekali." Kaede merasa seakan dirinya terbelah antara
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
28
kebiasaannya yang selalu menanggapi pertanyaan dengan berhati-hati, terutama
tentang dirinya, dan keinginannya untuk mempercayal wanita yang memiliki
kesamaan klas dengan dirinya. Di ruangan ini mereka berdua terpisah dari Shizuka
dan pelayan Lady Maruyama, Sachie, yang duduk tenang sehingga Kaede lupa akan
kehadiran mereka. "Setelah kejadian pada seorang penjaga, aku dipindah ke rumah
mereka."
"Sebelumnya?"
"Aku serumah dengan para pelayan di kastil."
"Keterlaluan," kata Lady Maruyama dengan nada pahit. "Noguchi berbuat
begitu? Padahal kau dari klan Shirakawa..." Dia menunduk, lalu berkata, "Aku
mencemaskan anakku, dia menjadi tawanan Lord Iida."
"Keadaannya tidak begitu buruk saat aku masih kanak-kanak," kata Kaede.
"Semua pelayan sayang padaku. Namun, ketika musim panas tiba dan aku bukan lagi
anak kecil, meskipun belum dapat dikatakan dewasa, tak ada orang yang mau
melindungiku. Sampai suatu ketika ada penjaga yang menemui ajalnya..."
Masih trauma akan kejadian itu, suaranya menjadi tersendat. Emosinya meluap,
membuat matanya penuh dengan air mata. Kenangan beberapa waktu lalu kini
datang lagi menyergapnya: tangan penjaga itu, belati, darah, kematian orang itu di
depannya.
"Maaf," bisik Kaede.
Lady Maruyama meraih tangan Kaede. "Anak yang malang," katanya sambil
meremas jari Kaede. "Semua anak yang malang, semua anak perempuan yang
malang. Andai aku mampu membebaskan kalian semua."
Tidak ada yang Kaede inginkan saat ini kecuali menangis, melepas semua beban
di hatinya. Dia berusaha mengendalikan diri. "Setelah kejadian itu, mereka
memindahkan aku ke rumah Noguchi. Setelah diberi pelayan pribadi, pertama
bernama Junko, dan kemudian Shizuka, barulah hidupku berubah lebih baik.
Sebelumnya aku akan dinikahkan dengan laki-laki tua. Aku lega orang itu mati.
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
29
Tapi, orang mulai menyebar rumor bahwa setiap orang yang menginginkan diriku
pasti mati."
Kaede mendengar desah napas Lady Maruyama. Selama beberapa saat mereka
terdiam.
"Aku tak ingin menjadi penyebab kematian orang-orang itu," kata Kaede dengan
pelan. "Aku takut menikah. Aku tidak mau Lord Otori mati karenaku."
Lady Maruyama membalas ucapannya itu dengan lirih. "Kau tak boleh berkata
seperti itu, apalagi memikirkannya."
Kaede memandangnya. Wajah orang ini terlihat memucat di bawah sinar lampu,
seolah cemas.
"Aku sangat lelah," lanjut sang Lady. "Maaf, aku tak dapat berbincang lebih
banyak lagi. Lagipula perjalanan kita masih jauh." Dia memanggil Sachie. Semua
nampan makanan diangkat dan kasur pun dibentangkan.
"Apakah aku salah bicara sehingga dia menjadi tersinggung?" bisik Kaede. "Aku
tidak memahami dia. Kadang dia ramah, dan kadang dia melihatku seakan-akan aku
adalah racun baginya."
"Kau hanya berkhayal," ujar Shizuka dengan santai. "Lady Maruyama
menyukaimu. Terlepas dari semuanya, kau adalah kerabat terdekatnya."
Benarkah?" tanya Kaede dengan ragu dan, setelah Shizuka mengiakan dengan
anggukan, dia lalu bertanya lagi, "Apakah itu penting?"
"Sendainya terjadi sesuatu pada dia dan anaknya, maka kaulah yang menjadi
pewaris Maruyama. Tak ada yang mengatakan ini karena Tohan masih berharap bisa
menguasai wilayah itu. Hal ini juga yang menjadi salah satu alasan mengapa Iida
memaksamu pergi ke Noguchi sebagai tawanan."
Melihat Kaede terdiam, Shizuka lalu melanjutkan, "Kau bahkan lebih penting
dari Lady Maruyama!"
"Jangan mengolok-olok! Aku merasa seperti tersesat di dunia ini. Aku merasa
seperti tidak tahu apa-apa!"
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
30
Kaede pergi berbaring, benaknya masih dipenuhi berbagai macam pikiran. Dia
sadar bahwa Lady Maruyama juga tidak bisa tidur, dan keesokan paginya wajah
cantik wanita itu terlihat letih dan lesu. Namun dia berbicara pada Kaede dengan
ramah dan, saat mereka hendak berangkat, dia memberi Kaede seekor kuda jantan.
Sugita mengangkat Kaede ke punggung kuda dan, di awal perjalanan, seorang
pengawal berjalan sambil menuntun kudanya. Kaede teringat pada kuda poni yang
pernah ia tunggangi di saat kecil, dan kemampuan berkudanya kini mulai muncul.
Shizuka tidak membiarkan Kaede berkuda seharian. Dia mengatakan kalau nanti
badannya akan sakit dan pegal, namun Kaede menikmati saat-saat berada di atas
punggung kuda, dan tak sabar untuk mendaki gunung lagi. Irama langkah kaki kuda
membuat dirinya lebih tenang dan pikirannya tak lagi kacau.
Selama menunggang kuda, Kaede mencemaskan ketidaktahuannya tentang dunia
yang kini ia masuki. Ia tidak ubahnya sebuah bidak yang dimainkan oleh para
bangsawan. Dan Kaede menantikan saat untuk dapat menjadi lebih dari sekadar
bidak, tidak sabar untuk segera memahami teknik permainan dan menjadi pemain.
Ada dua peristiwa lain yang juga mengganggunya. Pada suatu sore, saat
beristirahat di persimpangan jalan, mereka bertemu sekelompok orang berkuda yang
datang dari barat daya, seperti telah diatur. Shizuka berlari menyapa mereka dengan
cara yang biasa dia lakukan, penasaran untuk tahu darimana mereka berasal dan
kabar apa yang mereka bawa. Dengan malas Kaede menatap Shizuka yang sedang
berbicara pada salah seorang laki-laki dari rombongan itu. Orang yang diajak hicara
mencondongkan badan lebih rendah dari pelana, lalu mengatakan sesuatu pada
Shizuka. Shizuka mengangguk-angguk dengan serius, kemudian orang itu menepuk
kudanya. Kuda itu melangkah maju. Terdengar tawa keras para laki-laki, dan diikuti
tawa nyaring Shizuka, tapi Kaede merasa ada yang baru pada diri gadis Yang kini
menjadi pelayannya itu, suatu kekuatan.
Setelah kejadian itu, Shizuka kembali bersikap seperti biasa, berteriak bila
melihat keindahan alam yang mereka lalui, memetik seikat bunga liar, bertukar sapa
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
31
dengan setiap orang yang dia temui.
Pada suatu malam ketika sampai di penginapan, Kaede melewati sebuah
ruangan, dan melihat Shizuka sedang berbicara serius dengan Lady Maruyama,
bukan seperti pelayan karena mereka berdua duduk berlutut. Sewaktu melihat Kaede
datang, mereka langsung mengganti pembicaraan, mereka membicarakan tentang
cuaca dan persiapan untuk besok. Kaede merasa dikhianati karena Shizuka pernah
mengatakan, orang seperti aku tak pernah bertemu dengan orang seperti Lady
Maruyama. Tapi tadi terlihat jelas kalau mereka memiliki hubungan. Hal ini
membuat Kaede cemas dan cemburu. Ia sangat bergantung pada Shizuka dan ia tak
ingin membaginya dengan orang lain.
Hari semakin panas dan perjalanan semakin tidak menyenangkan. Suatu hari,
bumi bergetar beberapa kali, membuat Kaede gelisah. Ia tidak bisa tidur karena terganggu
oleh rasa cemas dan juga karena kehadiran nyamuk dan serangga lainnya. Ia
tak sabar menanti akhir perjalanan ini, walaupun ia juga cemas saat nanti di kota
Tsuwano. Setiap ia hendak menanyakan hubungan Shizuka dengan Lady Maruyama,
ada saja yang halangannya. Meskipun tetap memperlakukan ia dengan baik, namun
Kaede tidak lagi mempercayai sang Lady. Ia menanggapi perkataan sang Lady
dengan hati-hati. Selera makannya pun hilang.
Shizuka mengomeli di malam harinya saat Kaede mandi. "Semua tulangmu
menonjol, Lady. Kau harus makan! Apa tanggapan suamimu nanti?"
"Jangan bicara soal suamiku!" Kaede menyela, "Aku tak peduli apa yang dia
pikirkan. Semoga dia benci melihatku, lalu meninggalkanku!"
Tapi kemudian Kaede merasa malu karena apa yang ia katakan sangatlah
kekanak-kanakan.
Ketika akhirnya tiba di Tsuwano dengan menunggang kuda di jalan yang kecil,
barisan gunung mulai terlihat gelap, menutupi matahari yang mulai terbenam.
Semilir angin berhembus dari sawah yang bertingkat-tingkat, mirip ombak. Teratai
memamerkan daunnya vang hijau bak zamrud raksasa, dan di sekeliling sawah
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
32
terdapat bunga-bunga liar yang mekar dalam warna pelangi. Cahaya sore telah
merubah warna dinding-dinding yang putih di kota ini menjadi merah jambu dan
keemasan.
"Kota ini nampak menyenangkan!" seru Kaede.
Lady Maruyama yang berkuda di depan membalikkan badan. "Kita tak lagi di
wilayah Tohan. Ini wilayah Otori," katanya. "Di kota ini kita menunggu kedatangan
Lord Shigeru."
Keesokan paginya, Shizuka memberi Kaede pakaian vang aneh, berbeda dengan
kimono yang biasa Kaede pakai.
"Lady harus belajar pedang," kata Shizuka sambil menunjukkan cara memakai
pakaian itu. Dia memandang Kaede dengan pandangan puas. "Selain rambut, Lady
Kaede seperti laki-laki," ujarnya dan mengangkat rambut tebal Kaede ke atas,
menjauhkan dari wajahnya, kemudian mengikatnya ke belakang dengan tali kulit.
Kaede menggerakkan tangan, dan meraba sekujur tubuhnya, Pakaian ini terasa
berat dan juga longgar. Pakaian ini berbeda sekali dengan pakaian yang pernah ia
kenakan. Pakaian ini bisa menyembunyikan bentuk badannya dan ia pun dapat
bergerak bebas. "Siapa yang suruh?"
"Lady Maruyama. Kita akan menunggu di sini selama beberapa hari, mungkin
seminggu sebelum rombongan dari Otori tiba. Lady Maruyama ingin kau tetap sibuk
agar tidak jenuh."
"Lady Maruyama sungguh baik," kata Kaede. "Siapa yang akan mengajariku?"
Shizuka hanya menjawab dengan tertawa kecil. Dia mengajak Kaede ke seberang
jalan dari tempat mereka menginap, ke sebuah bangunan yang berlantai kayu. Di
tempat itu, mereka melepas sandal dan memakai sepatu yang ada pemisah antara ibu
jari dengan jari lainnya. Shizuka memberi Kaede sebuah topeng yang berguna untuk
melindungi wajah, dan mengambil dua tongkat kayu dari rak yang ada di dinding.
"Lady pernah belajar bertarung dengan menggunakan tongkat?"
"Pernah, sewaktu kecil," balas Kaede. "Sejak aku bisa berjalan."
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
33
"Kalau begitu, kau akan segera ingat lagi." Shizuka memberikan kepada Kaede
sebuah tongkat. Shizuka mememgang tongkat lainnya dengan kedua tangannya, lalu
dia melakukan serangkaian gerakan lentur. Tongkat bergerak di udara secepat kilat.
"Bukan seperti itu!" kata Kaede heran. Ia mengira Shizuka melakukan itu tanpa
tenaga.
Shizuka tertawa kecil, penampilannya kini berubah dari seorang ksatria menjadi
pelayan yang berkepala kosong. "Lady Kaede pasti akan ingat lagi semua pelajaran
yang dulu! Ayo kita mulai."
Kaede merasa kedinginan, meskipun cuaca musim panas di pagi ini terasa
hangat. "Kaukah gurunya?"
"Oh, aku hanya tahu sedikit, Lady. Yang kau tahu mungkin sama banyaknya
denganku. Kurasa tak ada sesuatu yang bisa kuajarkan."
Meskipun Kaede dapat mengingat gerakan yang pernah ia pelajari dan
diuntungkan karena tinggi serta memiliki kemampuan alami, tapi kemampuan
Shizuka jauh melebihi dirinya. Saat hari menjelang siang, Kaede merasa letih dan
marah. Ketika Shizuka berlaku sebagai pelayan, dia melakukan apa saja untuk
menyenangkan Kaede, tapi sebagai guru, dia tidak mengenal ampun. Setiap gerakan
harus sempurna. Ketika Kaede merasa telah menemukan iramanya, Shizuka
menyuruhnya berhenti lalu memberitahukan bahwa keseimbangannya berada di atas
kaki yang salah. Di lain waktu, saat mereka scdang berlatih, Shizuka
memberitahukan titik lemahnya kalau diserang. Akhirnya Shizuka memberi tanda
kalau latihan telah selesai. Dia meletakkan kedua tongkat ke tempatnya, melepaskan
pelindung wajah, lalu menyeka wajah Kaede dengan handuk.
"Bagus," kata Shizuka. "Lady memiliki keahlian yang sangat baik. Kita akan
mengejar tahun-tahun ketinggalanmu."
Dengan banyaknya kegiatan fisik, kaget karena tahu keahlian Shizuka, dan
pakaian aneh membuat kendali diri Kaede pecah. Ia meraih handuk dan
membenamkan wajah ke handuk itu lalu menangis tersedu-sedu.
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
34
"Lady," bisik Shizuka, "Lady jangan menangis. Tak ada yang perlu ditakutkan."
"Siapa dirimu sebenarnya?" teriak Kaede, "Mengapa kau berpura-pura? Kau
mengatakan tak mengenal Lady Maruyama!"
"Aku ingin mengatakan semuanya, tapi sekarang bukanlah saat yang tepat.
Tugasku yaitu menjagamu. Arai yang mengirimku."
"Kau mengenal Arai? Kau mengatakan kalau kau hanya satu kota dengannya."
"Kami memang dari kota yang sama, tapi kami lebih dekat dari itu. Arai sangat
menghormatimu. Dia merasa berhutang budi padamu. Sewaktu dikucilkan Lord
Noguchi, dia benar-benar marah. Dia merasa terhina karena ketidakpercayaan Lord
Noguchi, dan juga karena perlakuan mereka kepadamu. Begitu mendengar kau akan
menikah di Inuyama, dia langsung mengatur agar aku bisa menemanimu."
"Mengapa? Apakah ada bahaya di sana?"
"Inuyama adalah tempat yang berbahaya. Apalagi saat ini, Tiga Wilayah
diambang peperangan. Setelah persekutuan dengan Otori ditetapkan melalui
pernikahanmu, Iida pasti akan menyerang Seishuu."
Bias cahaya matahari menembus debu-debu yang berhamburan saat mereka
berlatih pedang. Dari luar kisi-kisi jendela, Kaede mendengar arus air di kanal,
teriakan pedagang jalanan, dan juga tawa anak-anak. Semua nampak begitu
sederhana dan terbuka, seperti tak ada rahasia suram yang tersembunyi di baliknya.
"Aku hanyalah sebuah bidak," ujar Kaede perih. "Kalian akan mengorbankan
aku, sama seperti yang akan Tohan lakukan."
"Tidak, Arai dan aku adalah pelayanmu, Lady. Arai telah bersumpah akan
melindungimu dan aku mematuhinya," Shizuka tersenyum, wajahnya tiba-tiba
terlihat bersemangat.
Mereka sepasang kekasih, pikir Kaede. Ia merasa cemburu karena harus berbagi
perhatian Shizuka dengan orang lain. Ingin Kaede bertanya, Lalu bagaimana dengan
Lady Maruyama? Apa perannya? Dan bagaimana dengan orang yang akan kunikahi?
Tapi, ia takut mendengar jawabannya.
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
35
"Cuaca terlalu panas untuk berlatih lagi," ujar Shizuka. Dia mengambil handuk
dari Kaede dan menyeka keringat yang menetes ke matanya. "Besok aku akan
mengajarimu cara menggunakan belati."
Saat berdiri, dia menambahkan, "Jangan memperlakukan aku dengan berbeda.
Aku adalah pelayanmu, tidak lebih."
"Maafkan aku karena telah memperlakukanmu begitu buruk," ujar Kaede salah
tingkah.
"Kau tidak pernah memperlakukan aku dengan buruk!" Shizuka tertawa. "Jika
pernah, kau masih terlalu lembut. Meskipun keluarga Noguchi tidak mengajarim
sesuatu yang berguna, tapi setidaknya kau tidak belajar kekejaman dari mereka."
"Aku belajar menyulam," kata Kaede, "tapi, tidak mungkin aku bisa membunuh
hanya dengan jarum."
"Bisa saja," kata Shizuka dengan santai. "Kelak aku akan mengajarimu."
Seminggu lamanya mereka menanti kedatangan bangsawan Otori. Cuaca
semakin panas dan gerah. Hampir setiap malam awan badai berkumpul mengelilingi
puncak gunung, dan di kejauhan kilat menyambar, meskipun hujan tidak juga turun.
Setiap hari Kaede berlatih cara bertarung dengan pedang dan belati. Pelajarannya
dimulai pagi hari, sebelum hari panas, dan keringat selalu membanjiri wajah dan
tubuhnya.
Akhirnya, di suatu sore, ketika sedang membasuh muka dengan air dingin,
terdengar derap kaki kuda yang berbeda dari biasanya, dan disertai gonggongan
anjing.
Shizuka memberi isyarat untuk melihat melalui jendela, "Lihat! Mereka sudah
datang! Bangsawan Otori sudah datang."
Kaede melihat melalui kisi-kisi jendela. Sekelompok orang berkuda mendekat.
Hampir semua orang memakai pelindung kepala dan baju baja, namun ada seorang
pemuda yang tidak memakai pelindung kepala. Usia pemuda itu tidak terpaut jauh
dengannya, dan rambutnya hitam bercahaya.
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
36
"Diakah Lord Shigeru?"
"Bukan," Shizuka tertawa. "Lord Shigeru yang berkuda di depan. Itu anak
angkatnya, Lord Takeo."
Shizuka mengatakan kata lord dengan nada sinis, yang kelak akan diingat Kaede.
Namun, saat ini ia tak memperhatikan perkataan Shizuka karena sedang menatap
pemuda itu, dan seakan-akan mendengar namanya disebut, pemuda itu lalu menoleh.
Mata pemuda itu memperlihatkan perasaan yang dalam, mulutnya tampak
sensitif, dan Kaede melihat karakter yang kuat dan juga kesedihan di wajahnya. Ada
yang terbakar di hatinya, rasa ingin tahu dan juga kerinduan, suatu perasaan yang
tidak ia pahami.
Anak muda itu lalu melanjutkan berkuda. Setelah pemuda itu hilang dari
pandangan, Kaede merasa sebagian dari dirinya telah hilang. Seperti mayat hidup, ia
mengikuti Shizuka kembali ke penginapan. Sewaktu tiba di sana, Kaede gemetar.
Shizuka, yang salah mengartikannya, berusaha menenangkan.
"Lord Otori adalah orang yang baik. Kau tidak perlu takut. Tak akan ada yang
menyakitimu."
Kaede diam, tidak bicara karena hanya satu kata yang ingin ia ucapkan, Takeo.
Shizuka merayu agar Kaede mau makan—pertama dia menyajikan sup hangat,
lalu mie dingin—tapi ia tidak memakannya. Shizuka membaringkannya. Kaede
gemetar di bawah selimut, matanya berbinar, kulitnya kering, tubuhnya tak bisa
diam, mirip ular.
Guntur bergemuruh di pegunungan dan udara diliputi kabut.
Karena gelisah, Shizuka menyuruh orang untuk memanggil Lady Maruyama. Ia
datang bersama seorang laki-laki.
"Paman!" teriak Shizuka dengan gembira.
"Ada apa?" tanya Lady Maruyama sambil duduk berlutut di samping Kaede dan
meraba keningnya. "Dia sangat panas; dia pasti demam."
"Saat itu kami sedang berlatih," Shizuka menjelaskan. "Kami melihat kedatangan
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
37
bangsawan Otori, dan dia pun langsung demam."
"Bisakah kau sembuhkan dia, Kenji?" tanya Lady Maruyama.
"Dia takut akan pernikahannya," ucap Shizuka perlahan.
"Aku bisa mengobati demam, tapi bukan yang seperti ini. Maaf, aku tidak bisa,"
kata laki-laki tua itu. "Tapi aku akan membuatkan ramuan. Mungkin teh bisa
membuat dia tenang."
Kaede berbaring tidak bergerak dengan mata tertutup. Ia mendengar semua
pembicaraan itu dengan jelas, namun mereka seperti berbicara dari dunia lain, dirinya
masih belum dapat melepas ingatan saat tatapan matanya bertemu dengan mata
Takeo. Kaede memaksakan diri untuk menelan teh, Shizuka menopang kepalanya
seolah-olah ia anak kecil, dan tidak lama setelah itu Kaede tertidur. Ia terbangun
karena gemuruh guntur. Hujan turun, menetesi atap dan mengalir di bebatuan. Ia
tersadar dari mimpinya yang terasa nyata dan kini, saat ia membuka mata, mimpi itu
lenyap. Hanya satu yang ia tahu pasti, ia sedang jatuh cinta.
Rasa kaget, gembira, dan cemas datang silih berganti. Awalnya ia merasa akan
mati bila berjumpa pemuda itu, tapi kemudian ia merasa ingin mati bila tak berjumpa
pemuda itu lagi. Ia mengeluh pada dirinya: bagaimana mungkin ia jatuh cinta pada
anak angkat dari calon suaminya? Lalu ia berpikir: Pernikahan apa? Aku tidak akan
menikahi Lord Otori. Aku tidak akan menikahi siapa pun selain Takeo. Lalu ia
menertawai kebodohannya. Seakan-akan memang ada orang yang menikah atas
nama cinta. Aku selalu membawa bencana, pikirnya sejenak, Tapi bagaimana mungkin
perasaan ini bisa berubah menjadi bencana?
Ketika Shizuka kembali, Kaede meyakinkan kalau ia telah pulih. Demamnya
yang telah hilang kini berganti debaran jantung yang kencang sehingga matanya
nampak bersinar dan kulitnya bercahaya.
"Kau lebih cantik dari sebelumnya!" seru Shizuka saat memandikan dan
membantu Kaede memakai kimono yang telah disiapkan untuk acara pertunangan,
saat pertama kali ia akan berjumpa calon suaminya.
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
38
Lady Maruyama menyambut Kaede dengan penuh perhatian, menanyakan
kesehatannya. Kaede sadar akan kegugupan Lady Maruyama saat dia ikut ke ruangan
terbaik di penginapan yang telah disiapkan untuk Lord Otori.
Kaede mendengar beberapa orang sedang berbincang ketika pelayan membuka
pintu, dan mereka terdiam ketika melihatnya. Ia membungkuk, menyadari tatapan
mereka, ia tidak berani balas menatap. Ia bisa merasakan setiap getaran di tubuhnya
saat jantungnya berdetak kencang.
"Ini Lady Shirakawa Kaede," kata Lady Maruyama. Suaranya terdengar dingin,
pikir Kaede. Ia kembali bertanya-tanya, apa salahnya sampai wanita ini sangat
tersinggung.
"Lady Kaede, kuserahkan kau pada Lord Otori Shigeru," Lady Maruyama
melanjutkan dengan suara lirih, hampir sulit didengar.
Kaede menegakkan badan. "Lord Otori," ucapnya pelan sambil mengangkat
mata, menatap wajah orang yang akan ia nikahi.
"Lady Shirakawa," Shigeru membalas dengan sopan. "Kami dengar kau kurang
sehat. Kau sudah pulih?"
"Terima kasih, aku telah sehat." Kaede menyukai wajah laki-laki ini, tatapan
matanya penuh kebaikan.
Dia memang layak menyandang reputasinya, pikirnya. Tapi, bagaimana mungkin
aku menikahinya? Rona merah terasa menjalar di pipinya.
"Ramuanku tidak pernah gagal," kata orang yang duduk di samping kiri Lord
Shigeru. Kaede mengenali suara orang yang telah membuatkan teh, orang yang
Shizuka panggil paman. "Menurut kabar, Lady Shirakawa sangat cantik, tapi
ternyata dia jauh lebih cantik."
Lady Maruyama berkata, "Kau terlalu memujinya, Kenji. Jika seorang gadis tidak
cantik saat dia berusia lima belas tahun, maka dia tak akan pernah cantik."
Kaede merasa wajahnya bertambah merah.
"Kami membawa hadiah untukmu," kata Lord Shigeru. "Walaupun hadiah itu
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
39
akan terlihat pucat di sisi kecantikanmu, namun terimalah sebagai rasa hormat dan
kesetiaan dari klan Otori. Takeo."
Kaede dapat merasakan kalau Lord Otori berbicara dengan acuh, bahkan
terkesan dingin. Kaede membayangkan apakah calon suaminya itu akan selalu begitu.
Pemuda itu bangkit dan melangkah ke depan. Dia membawa sebuah nampan
yang dipelitur mengkilap. Di atasnya ada bungkusan dari kain sutera yang berwarna
merah jambu pucat dan dihiasi lambang klan Otori. Pemuda itu berlutut, lalu
menyerahkan hadiah itu kepada Kaede.
Kaede membungkuk sebagai ucapan terima kasih.
"Ini anak angkat Lord Otori," kata Lady Maruyama. "Lord Otori Takeo."
Kaede tidak berani menatap wajah pemuda itu, ia hanya berani melihat tangan
Takeo. Jari pemuda itu nampak lentik, luwes dan bentuknya indah. Kulitnya adalah
kombinasi antara warna madu dan teh, dan kukunya nampak pucat. Kaede bisa
merasakan kalau pemuda ini pun tegang, seakan sedang mendengar, selalu
mendengar.
"Lord Takeo," bisik Kaede.
Pemuda ini bukan seperti laki-laki dewasa yang takuti atau ia benci. Pemuda itu
hampir seusia dengan dirinya, rambut dan kulitnya menunjukkan tekstur remaja.
Debaran rasa ingin tahu yang ia rasakan kini datang lagi. Ia berharap bisa lebih
mengenal pemuda ini. Mengapa Lord Otori mengangkatnya? Siapakah dia
sebenarnya? Mengapa dia nampak begitu sedih? Dan mengapa ia merasa kalau
pemuda itu bisa mendengar isi hatinya?
"Lady Shirakawa." Nada suaranya rendah dan beraksen timur.
Kaede ingin sekali menatapnya. Ia mengangkat mata dan tatapan mereka
bertemu. Pemuda ini sedang memandangnya, kebingungan, dan Kaede merasakan
ada sesuatu yang melompat dari dalam diri mereka, seolah sedang bersentuhan.
Hujan yang semula mulai reda kini turun lagi dengan deras disertai guntur,
membuat suara-suara di ruangan ini tenggelam. Angin berhembus semakin kencang,
KISAH KLAN OTORI Created by syauqy_arr@yahoo.co.id
ACROSS THE NIGHTINGALE FLOOR
LIAN HEARN
BUKU PERTAMA
40
membuat cahaya lampu menari-nari dan bayangan memantul di dinding.
Semoga aku bisa duduk di sini untuk selamanya, pikir Kaede.
Lady Maruyama berkata tajam. "Kau telah bertemu orang ini, tapi belum sempat
diperkenalkan. Ini adalah Muto Kenji, teman Lord Otori dan guru Lord Takeo. Dia
akan membantu Shizuka melatihmu."
"Tuan," Kaede mengenalinya, sekilas ia menatap orang itu dari bawah bulu
matanya. Orang ini sedang menatapnya dengan kekaguman yang tidak dibuat-buat
sambil menggelengkan kepala seakan-akan tidak percaya. Dia seperti orang tua yang
baik, pikir Kaede, lalu: tapi dia tidak terlalu tua! Wajah orang ini seperti berubah
Kaede merasa lantai yang ia duduki bergerak karena gempa ringan. Tidak ada
yang bicara, tapi dari luar terdengar ada orang yang berteriak. Lalu, hanya angin dan
hujan yang terdengar.
Kaede merasa kedinginan lagi. Ia tidak mau ada orang yang tahu perasaannya ini.
Semua orang penuh dengan kepura-puraan.*
Catatan Kaki
* Tempat yang dilindungi dinding kastil dan beberapa menara. Bailey digunakan untuk menanam buahbuahan,
memelihara ternak dan juga tempat berlindung di saat ada bahaya. [peny]
** Festival of the Dead (atau dalam bahasa Jepang: Obon) dirayakan antara tanggal 13 sampai 15 Agustus.
Masyarakat Jepang percaya bahwa pada tanggal tersebut roh para leluhur datang ke bumi untuk
mengunjungi keluarganya. Keluarga berziarah ke makam untuk mendoakan serta menyediakan makanan
bagi roh keluarganya. [peny]