DIGITAL
FORTRESS
(BENTENG DIGITAL)
DAN BROWN
mjbookmaker by:
http://jowo.jw.lt

Hanya Menerbitkan Buktt
a
eBook oleh Nurul Huda Kariem MR.
nurulkariem@yahoo.com
MR. Collection's
Copyright © 1998, Dan Brown
Diterjemahkan dari Digital Fortress karangan Dan Brown,
terbitan St. Martin's Press, LLC,
New York, Cet. ke-2, 2004
Hak terjemahan Indonesia pada Serambi
Dilarang mereproduksi atau memperbanyak baik seluruh maupun
sebagian dari buku ini dalam bentuk atau cara apa pun
tanpa izin tertulis dari penerbit
Penerjemah: Ferry Halim
Penyunting: Hendry M. Tanaja dan Zaki Peaba
Pewajah Isi: Fadly
PT SERAMBI ILMU SEMESTA
Anggota IKAPI
Jin. Kemang Timur Raya No. 16, Jakarta 12730
www.serambi.co.id; info@serambi.co.id
Edisi Soft Cover
Cetakan V: Juni 2006
Cetakan IV: Juni 2006
Cetakan III: Mei 2006
Cetakan II: Mei 2006
Cetakan I: Mei 2006
ISBN: 979-16-0091-0
Dicetak oleh Percetakan PT. Ikrar Mandiriabadi, Jakarta
Isi diluar tanggung jawab percetakan
Untuk kedua orangtuaku ...
Pembimbingku dan pahlawanku
Untuk KMR, Hidup ini Terasa Sepi Tanpamu....
"Janganlah menyembah jikalau tidak
mengetahui siapa yang disembah,
jika engkau tidak mengetahui
siapa yang disembah akhirnya cuma
menyembah ketiadaan, suatu sembahan
yang sia-sia."
(Syekh Siti Jenar)
* * *
* * *
a
PROLOG
PLAZA DE ESPAGA
SEVILLA, SPANYOL
11:00 siang
Konon, dalam kematian, segalanya menjadi jelas.
Sekarang Ensei Tankado tahu bahwa hal itu
benar. Sambil mencengkeram dadanya dan terjatuh
ke tanah kesakitan, lelaki itu menyadari
kengerian akibat kesalahan yang dibuatnya.
Orang-orang bermunculan dan berkerumun
di sekitar Ensei Tankado. Mereka mencoba menolongnya.
Tetapi Tankado tidak menginginkan
pertolongan—sudah terlambat.
Tankado gemetar, mengangkat tangan kirinya,
dan mengulurkan jari-jarinya. Lihatlah
tanganku! Wajah-wajah di sekitarnya menatap
dirinya, tetapi dia tahu mereka tidak mengerti.
Pada jari Tankado terdapat sebuah cincin
emas berukir. Untuk sejenak, ukiran pada cincin
itu berkilau di bawah matahari Andalusia. Ensei
Tankado sadar bahwa itu adalah cahaya terakhir
yang dia lihat.[]
D I G I T A L FORTRESS 7
1
MEREKA BERADA di Smoky Mountains, di
penginapan favorit mereka. David sedang tersenyum
pada Susan. "Apa pendapatmu, Manis?
Mau menikah denganku?"
Sambil menengadah dari tempat tidur berkelambu
mereka, Susan tahu bahwa Davidlah
orangnya. Selamanya. Pada saat menatap ke
dalam mata kekasihnya itu yang berwarna hijau
tua, Susan mendengar bunyi lonceng yang
memekakkan telinga di suatu tempat di kejauhan,
dan pria itu pun menjauh. Susan berusaha
menggapai David, tetapi tangannya hanya
menggapai kekosongan.
Dering teleponlah yang membuat Susan
terbangun dari mimpinya. Dengan terengahengah
dan terduduk di atas tempat tidur, wanita
itu menggapai gagang teleponnya. "Halo?"
"Susan, ini David. Apakah aku telah membangunkanmu?"
Susan tersenyum dan berguling di tempat
tidurnya. "Aku baru saja bermimpi tentang kamu.
Kemarilah dan bermain cinta denganku."
David tertawa. "Di luar masih gelap."
D I G I T A L FORTRESS 9
"Mmm." Susan mengerang dengan sensual. "Kalau begitu
kemarilah. Kita bisa main lebih lama sebelum berangkat."
David mendesah kecewa. "Untuk itulah aku menelepon.
Ini tentang perjalanan kita. Aku terpaksa menundanya."
Susan mendadak tersadar sepenuhnya. "Apa!"
"Aku sangat menyesal. Aku harus keluar kota. Aku akan
kembali besok. Kemudian, kita bisa berangkat pagi-pagi sekali.
Kita masih punya dua hari."
"Tapi aku sudah memesan kamar," kata Susan dengan
perasaan terluka. "Aku berhasil mendapatkan kamar yang
pernah kita tempati di Stone Manor."
"Aku tahu, tapi—"
"Malam ini seharusnya menjadi istimewa—perayaan enam
bulan pertemuan kita. Kau masih ingat kan bahwa kita telah
bertunangan?"
"Susan," David mendesah. "Aku benar-benar tidak bisa
membicarakan hal ini sekarang. Mobil jemputan sedang menungguku
di luar. Aku akan meneleponmu dari pesawat dan
menjelaskan semuanya."
"Pesawat?" ulang Susan. "Apa yang sedang terjadi? Kenapa
pihak universitas ...?"
"Bukan universitas. Aku akan menelepon lagi dan menjelaskannya
nanti. Aku harus pergi sekarang. Mereka sudah
memanggilku. Aku akan menghubungimu. Aku janji."
"David!" jerit Susan. "Apa yang—"
Terlambat. David telah menutup teleponnya.
Susan Fletcher berbaring selama beberapa jam. Dia menunggu
David menelepon kembali. Tetapi telepon itu tidak
berdering.
SORE ITU, Susan terduduk dengan sedih di bak mandinya.
Dia membenamkan dirinya di dalam air bersabun dan men-
DAN 10 BROWN
coba melupakan Stone Manor dan Smoky Mountains. Di
manakah David berada? Susan bertanya-tanya. Kenapa David
belum menelepon?
Perlahan-lahan, air di sekeliling Susan berubah dari panas
menjadi suam-suam kuku, dan akhirnya dingin. Susan baru
saja akan keluar dari bak ketika telepon nirkabelnya berdering.
Susan meloncat berdiri dan mencipratkan air ke lantai
ketika dia berusaha meraih gagang telepon yang diletakkannya
di wastafel.
"David?"
"Ini Strathmore," balas sebuah suara.
Susan terkulai. "Oh." Susan tidak bisa menyembunyikan
kekecewaannya. "Selamat sore, Komandan."
"Mengharapkan pria yang lebih muda?" sang suara terkekeh.
"Tidak, Pak," jawab Susan merasa malu. "Ini tidak seperti
yang—"
"Tentu saja." Pria itu tertawa. "David Becker adalah pria
yang baik. Jangan sampai kehilangan dia."
"Terima kasih, Pak."
Suara sang komandan mendadak berubah menjadi serius.
"Susan, aku menelepon karena aku membutuhkanmu di sini.
Sekarang."
Susan berusaha memusatkan perhatiannya. "Sekarang hari
Sabtu, Pak. Biasanya kita tidak—"
"Aku tahu," jawabnya dengan tenang. "Ini urusan darurat."
Susan terduduk tegak. Darurat? Susan tidak pernah mendengar
kata itu keluar dari mulut Komandan Strathmore.
Sebuah urusan darurat? Di Crypto? Dia tidak bisa membayangkannya.
"Y-ya, Pak." Susan terdiam sejenak. "Saya akan
ke sana secepat mungkin."
D I G I T A L FORTRESS 11
SUSAN FLETCHER berdiri dalam balutan sebuah handuk
dan meneteskan air ke atas baju-baju yang terlipat rapi yang
sudah disiapkan malam sebelumnya—celana pendek untuk
biking, sebuah baju hangat untuk malam-malam di pegunungan
yang sejuk, dan sebuah baju dalam yang khusus
dibelinya untuk malam-malam tersebut. Dengan perasaan
kecewa, dia pergi ke lemarinya untuk mengambil sebuah blus
bersih dan rok. Sebuah urusan darurat? Di Crypto?
Ketika turun ke lantai bawah, Susan bertanya-tanya bagaimana
hari itu bisa bertambah buruk.
Susan akan segera tahu.[]
DAN 12 BROWN
2
TIGA PULUH ribu kaki di atas permukaan
samudra yang tenang, David Becker menatap
dengan sedih dari jendela lonjong kecil pesawat
Learjet 60. Dia diberi tahu bahwa telepon di
pesawat tidak berfungsi. Dan sekarang dia tidak
bisa menghubungi Susan.
"Apa yang sedang aku lakukan di sini?"
David menggerutu. Tetapi jawabannya sederhana—
ada orang-orang yang kepadanya kamu
tidak bisa bilang tidak.
"Mr. Becker," pengeras suara berderak. "Kita
akan tiba setengah jam lagi."
David Becker mengangguk sedih pada suara
tak berwujud itu. Bagus. Dia menutup jendela
dan mencoba untuk tidur. Tetapi dia hanya
bisa memikirkan Susan. []
D I G I T A L FORTRESS 13
3
SEDAN VOLVO milik Susan berhenti di bawah
bayangan pagar Cyclone yang menjulang setinggi
sepuluh kaki dan berkawat duri.
"Tolong identitas Anda."
Susan menuruti petugas itu dan bersabar
menunggu selama setengah menit. Petugas tersebut
memeriksa kartu Susan dengan alat pembaca
di komputernya. Akhirnya, petugas itu
selesai. "Terima kasih, Ms. Fletcher." Pria itu
tersenyum samar dan pintu gerbang pun terbuka.
Setengah mil kemudian, Susan mengulangi
prosedur yang sama di depan pagar berarus
listrik. Ayo dong ... Aku kan sudah jutaan kali
ke sini.
Ketika Susan mendekati pos pemeriksaan
terakhir, seorang penjaga kekar dengan dua
ekor anjing penjaga dan sebuah senapan mesin
melihat plat nomor mobilnya dan mengisyaratkan
wanita itu untuk lewat. Susan menelusuri
jalan Canine sejauh 250 yard dan melaju ke
Kawasan Karyawan C. Tidak bisa dipercaya,
pilar Susan. Dua puluh enam ribu karyawan
DAN 14 BROWN
dan dana sebesar 12 miliar dolar. Orang-orang pasti mengira
perusahaan ini bisa melewati akhir pekan ini tanpa aku. Susan
mengarahkan mobilnya ke tempat parkir pribadinya dan mematikan
mesin.
Setelah melintasi teras yang bertaman dan memasuki
gedung utama, Susan melewati dua pos pemeriksaan internal
lagi. Dia akhirnya sampai pada lorong tidak berjendela yang
mengarah ke sayap baru. Sebuah kotak tempat mesin pembaca
suara menghalangi jalannya.
NATIONAL SECURITY AGENCY (NSA)
Agensi Keamanan Nasional
FASILITAS CRYPTO
HANYA BAGI YANG BERKEPENTINGAN
Seorang penjaga bersenjata menyapa Susan, "Selamat sore,
Ms. Fletcher."
Susan tersenyum lelah, "Hai, John."
"Saya kira Anda tidak masuk hari ini."
"Ya, saya juga." Susan bersandar ke depan sebuah mikropon
berbentuk parabola. "Susan Fletcher," ucap Susan dengan
jelas. Sebuah komputer dengan cepat mengonfirmasikan tingkat
konsentrasi frekuensi suara wanita itu dan pintu pun
terbuka. Susan melangkah masuk.
SI PENJAGA mengagumi Susan saat wanita itu berjalan di atas
lintasan semen. Penjaga itu memerhatikan bahwa mata Susan
yang cokelat kekuningan dan tajam terasa begitu jauh hari
ini, tetapi pipinya bersemu segar dan rambut sebahunya yang
berwarna cokelat kemerahan tampak baru saja dikeringkan.
Bau lembut bedak bayi Johnson mengikuti langkahnya. Mata
si penjaga beralih ke badan Susan yang ramping—ke blus
putihnya dengan BH yang samar-samar terlihat, kemudian
D I G I T A L FORTRESS 15
ke rok selututnya yang berwarna cokelat muda, dan akhirnya
ke arah kakinya ... kaki Susan Fletcher.
Sulit membayangkan kaki-kaki itu menyangga IQ sebesar
170, pikir si penjaga.
Penjaga itu menatap Susan cukup lama. Akhirnya, pria
itu menggeleng-gelengkan kepalanya saat wanita genius itu
menghilang di kejauhan.
KETIKA SUSAN sampai di ujung lorong itu, sebuah pintu
bundar yang mirip pintu lemari besi menghalangi jalannya.
Pada pintu itu ada huruf-huruf besar: CRYPTO.
Sambil mendesah, Susan meletakkan tangannya pada kotak
sandi rahasia di dalam ceruk dan memasukkan lima angka
PIN. Beberapa detik kemudian, lempengan baja seberat dua
belas ton itu mulai berputar. Susan berusaha memusatkan
perhatiannya, tetapi pikirannya selalu kembali pada pria itu.
David Becker. Satu-satunya pria yang dia cintai. Sebagai
profesor termuda di Universitas Georgetown dan ahli bahasa
asing yang cemerlang, Becker hampir menyerupai seorang
selebriti di bidang pendidikan. Lahir dengan kemampuan
mengingat yang baik dan kegemaran akan bahasa, Becker
menguasai enam dialek Asia dan juga bahasa Spanyol, Prancis,
dan Italia. Karena padatnya peminat, para mahasiswa harus
mengikuti kuliahnya tentang asal-usul kata dan ilmu bahasa
sambil berdiri. Kadang-kadang dia pulang lebih lambat untuk
menjawab pertanyaan yang bertubi-tubi. Dia berbicara dengan
penuh wibawa dan semangat. Kelihatannya dia tidak sadar
akan pandangan kagum mahasiswinya.
David Becker berkulit gelap—seorang pemuda berperawakan
keras, bermata hijau tajam, dan berotak cerdas. Rahangnya
kokoh dan penampilannya tegap, mengingatkan Susan
pada pahatan marmer. Dengan tinggi enam kaki, David
DAN 16 BROWN
Becker bergerak di atas lapangan squash lebih cepat daripada
yang diperkirakan oleh para koleganya. Setelah menang telak
atas lawannya, biasanya Becker membasahi kepalanya yang
berjambul tebal dan berambut hitam di pancuran air minum.
Dengan kepala yang masih basah dan menetes, David Becker
biasanya mentraktir lawannya segelas jus buah dan sepotong
roti bagel.
Sebagaimana para profesor muda lainnya, penghasilan
Becker cukup lumayan. Kadang-kadang, jika dia harus memperbaharui
keanggotaan di klub squash-nya atau mengganti
senar raket Dunlop tuanya, dia mencari penghasilan tambahan
dengan bekerja untuk badan-badan pemerintahan di
dalam dan sekitar Washington sebagai penerjemah. Pada salah
satu kesempatan tersebutlah dia bertemu dengan Susan.
Pada suatu pagi yang dingin selama liburan musim gugur,
Becker baru saja lari pagi dan kembali ke apartemen dinasnya
yang memiliki tiga kamar. Dia mendapati mesin penjawabnya
sedang berkedip. Dia menenggak lebih dari satu liter jus
jeruk sambil mendengarkan rekaman mesin penjawabnya.
Pesan itu sama dengan kebanyakan pesan yang dia terima—
sebuah badan pemerintahan meminta jasa penterjemahannya
untuk beberapa jam pada pagi itu. Satu-satunya hal yang
ganjil adalah, Becker tidak pernah tahu tentang badan itu
sebelumnya.
"Mereka bernama National Security Agency," kata Becker
ketika menelepon beberapa koleganya untuk informasi lebih
jauh.
Jawabannya selalu sama. "Maksudmu National Security
Council?"
Becker memeriksa pesannya. "Bukan. Mereka bilang Agency,
NSA."
"Tidak pernah dengar tuh."
D I G I T A L FORTRESS 17
Becker memeriksa daftar petunjuk GAO, tetapi tidak bisa
menemukan apa-apa. Karena bingung, Becker menelepon
salah seorang teman main squasb-nya, bekas analis politik
yang sekarang bekerja sebagai petugas riset di perpustakaan
Kongres. David Becker terkejut mendengar penjelasan temannya
itu.
Kelihatannya, NSA bukan saja ada, tetapi bahkan dianggap
sebagai satu dari banyak organisasi pemerintah yang
paling berpengaruh di seluruh dunia. NSA mengumpulkan
data intelijen elektronik dari seluruh dunia dan melindungi
informasi rahasia milik Amerika Serikat selama lebih dari
separuh abad. Hanya tiga persen dari penduduk Amerika
yang sadar akan keberadaan agensi tersebut.
"NSA," kelakar temannya, "berarti 'No Such Agency
(tidak ada agensi seperti itu).'"
Dengan perasaan campur aduk antara was-was dan penasaran,
Becker menerima tawaran dari agensi misterius tersebut.
Dia mengendarai mobilnya sejauh 37 mil ke kantor pusat
agensi itu yang luasnya mencapai 86 hektar dan tersembunyi
di hutan di perbukitan Fort Meade, Maryland. Setelah melewati
serangkaian pos pemeriksaan dan diberi kartu tamu hologram
yang berlaku untuk enam jam, dia dikawal ke sebuah
fasilitas riset yang mewah. Dia diberi tahu bahwa di tempat
itulah dirinya akan menghabiskan siang itu untuk memberikan
bimbingan bagi Divisi Kriptografi—sebuah kelompok
elite yang terdiri atas jago-jago matematika yang lebih dikenal
sebagai para kriptografer atau ahli pemecah sandi.
Untuk satu jam pertama, para kriptografer seolah tidak
menyadari kehadiran Becker. Mereka hilir mudik di sekeliling
sebuah meja besar dan berbicara dalam bahasa yang tidak
pernah didengar oleh Becker. Mereka berbicara tentang Urutan
Sandi, Generator Pengurangan Otomatis, Kantung-kantung
DAN 18 BROWN
Varian, Protokol Pengetahuan Nol, Titik-titik Persekutuan.
Becker berusaha memerhatikan dan akhirnya malah menjadi
bingung. Para kriptografer itu mencoret simbol-simbol di
atas kertas grafis, mempelajari hasil cetakan komputer, dan
secara terus-menerus mengacu pada teks acak pada tampilan
proyektor.
Akhirnya, salah seorang kriptografer menjelaskan apa yang
telah diperkirakan Becker. Teks acak tersebut adalah sebuah
sandi—"sebuah teks sandi"—kumpulan angka dan huruf yang
mewakili kata-kata rahasia. Tugas para kriptografer itu adalah
mempelajari sandi tersebut untuk mendapatkan teks asli atau
"teks jelas". NSA memanggil Becker karena mereka curiga
teks asli itu ditulis dalam bahasa Mandarin. Becker diminta
untuk menerjemahkan simbol-simbol itu setelah para ahli
sandi itu selesai menguraikannya.
Setelah dua jam, Becker berhasil menafsirkan serangkaian
simbol Mandarin itu. Tetapi setiap kali dia memberikan hasil
terjemahan kepada para kriptografer, mereka menggelengkan
kepala dengan putus asa. Kelihatannya sandi itu tidak masuk
akal. Karena ingin membantu, Becker memberi tahu bahwa
semua karakter yang mereka tunjukkan kepadanya memiliki
sifat yang sama—karakter-karakter itu juga merupakan bagian
dari huruf Kanji. Serentak segala kebisingan di dalam ruangan
D I G I T A L FORTRESS 19
itu mereda. Pria yang berwenang di situ, seorang perokok
berat yang jangkung bernama Morante, menatap Becker dengan
perasaan tidak percaya.
"Maksudmu, simbol-simbol ini memiliki lebih dari satu
makna?"
Becker mengangguk. Dia menjelaskan bahwa Kanji adalah
sistem penulisan dalam bahasa Jepang yang berasal dari
karakter tulisan Cina yang dimodifikasi. Sejauh ini dia telah
memberikan terjemahan dari bahasa Mandarin karena memang
itulah yang diminta oleh para kriptografer.
"Oh, Tuhan." Morante terbatuk. "Mari kita coba Kanji."
Bagaikan sulap, segalanya cocok.
Para kriptografer benar-benar tercengang, tetapi mereka
tetap meminta Becker untuk menerjemahkan karakter-karakter
tersebut secara acak. "Untuk keamanan Anda sendiri,"
kata Morante. "Dengan begini, Anda tidak tahu apa yang
sedang Anda terjemahkan."
Becker tertawa, namun kemudian dia sadar kalau yang
lainnya tidak ikut tertawa.
Setelah sandi itu akhirnya terpecahkan, Becker tidak tahu
rahasia apa yang telah dia bantu pecahkan, tetapi satu hal
sudah pasti—NSA benar-benar menganggap serius pemecahan
sandi tersebut; karena cek di dalam kantongnya lebih banyak
dari gaji sebulannya di universitas.
Ketika Becker keluar melalui serangkaian pos pemeriksaan
di koridor utama, jalan keluarnya dihalangi oleh seorang penjaga
yang baru saja menaruh gagang telepon. "Mr. Becker,
tolong tunggu sebentar."
"Ada masalah apa?" Becker tidak menyangka pertemuan
ini memakan waktu lama, dan sekarang dia akan terlambat
untuk pertandingan squash Sabtu sore.
DAN 20 BROWN
Si penjaga mengangkat bahunya. "Ibu pimpinan Crypto
ingin berbicara dengan Anda. Beliau sedang menuju kemari."
"Ibu?" Becker tertawa. Dia belum melihat seorang wanita
pun di dalam gedung NSA.
"Apakah itu masalah bagi Anda?" tanya sebuah suara
wanita dari arah belakangnya.
Becker berbalik dan segera merasa dirinya bersemu merah.
Dia melihat kartu pengenal pada blus wanita tersebut. Kepala
Divisi Kriptografi NSA bukan seorang wanita, tetapi seorang
wanita yang sangat menawan.
"Tidak," jawab Becker tergagap. "Saya hanya —"
"Susan Fletcher." Wanita tersebut tersenyum dan menjulurkan
tangannya yang ramping.
Becker menyambutnya. "David Becker."
"Selamat, Mr. Becker. Saya dengar Anda telah melakukan
pekerjaan Anda dengan baik hari ini. Bisakah saya berbincang-
bincang tentang hal itu dengan Anda?"
Becker ragu-ragu. "Sebenarnya, sekarang saya agak terburu-
buru." Becker berharap menolak agensi intelijen terkuat
di dunia bukanlah sebuah perbuatan bodoh, tetapi pertandingan
squash-nya. akan dimulai 45 menit lagi. Dan dia
memiliki reputasi yang harus dipertahankan. David Becker
tidak pernah terlambat untuk squash ... terlambat untuk mengajar
mungkin, tetapi tidak pernah untuk squash.
"Hanya sebentar saja kok." Susan tersenyum. "Mari lewat
sini.
Sepuluh menit kemudian, Becker berada di ruang makan
NSA sambil menikmati kue dan jus cranberry bersama kepala
bagian kriptografi NSA yang cantik, Susan Fletcher. David
segera menyadari bahwa pemegang posisi atas di NSA yang
berusia 38 tahun ini bukan orang sembarangan—Susan adalah
salah satu wanita tercerdas yang pernah ditemuinya. Ketika
D I G I T A L FORTRESS 21
mereka berdua mendiskusikan berbagai macam sandi dan
pemecahannya, Becker merasa keteteran—ini pengalaman baru
yang menarik baginya.
Satu jam kemudian, setelah Becker kehilangan kesempatan
bertanding squash dan Susan secara terang-terangan mengabaikan
tiga panggilan interkom, keduanya tertawa terbahakbahak.
Mereka adalah dua manusia cerdas dengan kemampuan
analisis tinggi yang seharusnya kebal terhadap perasaan
jatuh cinta yang tidak masuk akal. Namun, ketika mereka
duduk sambil membahas morfologi linguistik dan generator
pengacak angka semu, mereka merasa seperti sepasang mudamudi—
segalanya terasa meledak-ledak.
Susan tidak pernah mengungkapkan alasan sebenarnya
kenapa dia ingin berbicara dengan David Becker—yaitu menawarkan
pada pria itu sebuah posisi percobaan di bagian
Divisi Kriptografi Asiatik. Dilihat dari gaya bicara Becker
yang menggebu-gebu tentang mengajar, sudah jelas sang profesor
muda itu tidak akan meninggalkan universitas. Susan
memutuskan untuk tidak merusak suasana dengan membicarakan
bisnis. Dia merasa seperti seorang gadis sekolah lagi.
Tidak ada yang boleh merusaknya. Dan memang tidak ada.
MASA PACARAN mereka berjalan perlahan dan romantis.
Mereka sering kali mencuri-curi waktu untuk bertemu jika
jadwal mereka mengizinkan—berjalan-jalan di sekitar kampus
Georgetown, minum cappuccino malam-malam di Merlutti's,
atau sesekali menghadiri kuliah dan konser. Susan mendapati
dirinya tertawa lebih sering daripada yang dia kira. Kelihatannya
tidak ada hal yang tidak bisa dijadikan lelucon oleh
David. Bagi Susan, ini menjadi pelepasan yang menyenangkan
dari tekanan pekerjaannya di NSA.
DAN 22 BROWN
Pada suatu senja yang dingin di musim gugur, mereka
duduk di bangku panjang di stadion dan menyaksikan regu
sepak bola Georgetown dihajar oleh regu Rutgers.
"Kau pernah mengatakan suka olahraga apa? Zucchini?"
(Zucchini adalah sejenis timun.)
Becker mengerang. "Namanya squash."
(Squash bisa juga berarti sejenis labu.)
Susan menatapnya bingung.
"Permainannya seperti zucchini" ledek David, "tetapi lapangannya
lebih kecil."
Susan mendorong Becker.
Pemain kiri Georgetown melakukan tendangan pojok
yang melewati garis dan serentak para penonton berteriak
kecewa. Barisan pertahanan pun segera kembali ke tengah
lapangan.
"Bagaimana dengan kau?" tanya Becker. "Olahraga apa?"
"Aku pemegang sabuk hitam dalam StairMaster."
Becker mengernyit. "Aku lebih suka olahraga yang bisa
aku menangkan."
Susan tersenyum. "Dasar tidak mau kalah."
Bintang pertahanan Georgetown sedang menghadang sebuah
tendangan, dan terdengar sorakan ramai dari penonton.
Susan mencondongkan badannya ke depan dan berbisik di
telinga David. "Dokter."
Davis menoleh dan menatap Susan dengan bingung.
"Dokter," ulang Susan. "Katakan hal pertama yang melintas
di benakmu."
David terlihat ragu-ragu. "Permainan kata?"
"Ini prosedur standar NSA. Aku harus tahu dengan siapa
aku bersama." Susan menatap Becker dengan tegas. "Dokter."
Becker mengangkat bahunya. "Seuss."
(Seuss adalah tokoh dokter dalam komik anak-anak.)
D I G I T A L FORTRESS 23
Susan menatap Becker dengan dahi berkerut. "Baiklah,
sekarang coba yang ini ... 'dapur.'"
David menjawab tanpa ragu, "Kamar tidur."
Susan mengangkat alisnya malu, "Baiklah, bagaimana
dengan yang ini ... 'cat (kucing).'"
"Gut (usus)," Becker menyerang balik.
"Gut?"
"Ya, Catgut. Jenis senar raket squash unggulan."
"Lucu sekali." Susan mengerang.
"Jadi, diagnosismu apa?" tanya Becker.
Susan berpikir sejenak. "Kau adalah setan squash kekanakkanakan
yang kecewa dalam hal seks."
Becker kembali mengangkat bahunya. "Kedengarannya
benar."
HUBUNGAN MEREKA berlangsung seperti itu selama berminggu-
minggu. Pada saat menikmati hidangan pencuci mulut
makan malam, Becker biasanya bertanya macam-macam.
Di mana Susan belajar matematika?
Bagaimana Susan bisa bergabung dengan NSA?
Bagaiman Susan bisa begitu menarik?
Susan bersemu merah dan mengakui kalau dirinya tumbuh
dewasa agak terlambat. Dia dulu sangat tinggi ceking
dan canggung serta mengenakan kawat gigi sampai menjelang
akhir masa remajanya. Dia bercerita bahwa bibinya yang
bernama Clara pernah berkata bahwa Tuhan memberi Susan
sebuah otak yang cerdas sebagai permintaan maaf atas tampangnya
yang pas-pasan. Suatu penyesalan yang terlalu dini,
pikir Becker.
Susan menjelaskan bahwa dia mulai tertarik pada bidang
kriptografi saat duduk di bangku sekolah menengah pertama.
Seorang anak laki-laki tinggi bernama Frank Gutmann, yang
DAN 24 BROWN
menjadi ketua klub komputer, memberi Susan sebuah puisi
cinta yang diketik dalam bentuk sandi dengan pola penggantian
angka. Susan memohon pada Frank untuk memberitahukan
isi puisi itu, tetapi Frank menolak dengan genit.
Susan membawa pulang puisi itu dan mencoba memecahkannya
di bawah lampu senter sambil bergadang sampai akhirnya
dia berhasil. Setiap angka mewakili sebuah abjad. Dengan
hati-hati, Susan menguraikan puisi itu dan dengan perasaan
takjub menyaksikan angka-angka acak tersebut berubah dengan
ajaib menjadi sebuah puisi indah. Pada saat itu juga, Susan
sadar dirinya telah jatuh cinta. Sandi dan kriptografi akan
menjadi hidupnya.
Hampir dua puluh tahun kemudian, setelah mendapatkan
gelar master di bidang matematika dari Universitas John
Hopkins dan memperoleh beasiswa penuh dari MIT untuk
belajar tentang angka, Susan menyerahkan skripsi doktoralnya
yang berjudul Metode, Protokol, dan Alogaritma Kriptografi
untuk Aplikasi Manual. Tampaknya bukan hanya profesornya
yang membaca skripsi tersebut. Tidak lama kemudian, Susan
menerima sebuah telepon dan sebuah tiket pesawat terbang dari
NSA
Setiap orang di bidang kriptografi tahu tentang NSA.
Agensi ini adalah rumah bagi para kriptografer terbaik di
seluruh dunia. Pada setiap musim semi, ketika firma-firma
sektor swasta berusaha mendekati dan mengiming-imingi
otak-otak baru yang paling cemerlang dengan gaji yang sangat
besar, NSA mengamati dengan cermat, memilih sasarannya,
dan kemudian melangkah masuk untuk memberikan dua kali
di atas tawaran gaji yang terbaik. Apa yang ia inginkan pasti
ia beli, begitulah NSA.
Dengan bergetar penuh semangat, Susan terbang menuju
Bandara Internasional Dulles di Washington. Di sana dia
D I G I T A L FORTRESS 25
dijemput oleh seorang pengemudi NSA yang kemudian membawanya
ke Fort Meade.
Ada 41 orang lainnya yang menerima telepon yang sama
pada tahun itu. Pada usia 28 tahun, Susan adalah yang
termuda. Dan dia satu-satunya wanita. Kunjungan itu lebih
merupakan acara humas dan serangkaian tes kecerdasan daripada
pertemuan yang bersifat informatif. Seminggu kemudian,
Susan dan enam orang lainnya dipanggil lagi. Walaupun ragu,
Susan tetap datang. Kelompok itu segera tercerai-berai. Mereka
menjalani serangkaian tes secara terpisah: tes poligraf,
penyidikan latar belakang, analisis tulisan tangan, dan wawancara
panjang lebar, termasuk pengakuan yang direkam tentang
orientasi dan kegiatan seks mereka. Ketika pewawancara menanyakan
apakah Susan pernah berhubungan seks dengan
binatang, wanita itu hampir pergi, tetapi ada yang menahan
dirinya—prospek untuk mengerjakan teori sandi yang canggih,
memasuki "istana teka-teki", dan menjadi anggota dari klub
paling rahasia di dunia—National Security Agency.
Becker terhenyak takjub akan cerita Susan. "Mereka benarbenar
menanyakan apakah kau pernah berhubungan seks
dengan binatang?"
Susan mengangkat bahunya. "Itu hanya bagian dari pemeriksaan
rutin tentang latar belakang."
"Jadi ...," Becker berusaha menahan seringai. "Apa jawabmu?"
Susan menendang Becker dari bawah meja. "Aku bilang
tidak!" Kemudian dia menambahkan, "Tidak pernah, sampai
tadi malam."
DI MATA Susan, David hampir sempurna. Pria itu hanya
memiliki satu kekurangan. Setiap kali mereka keluar, David
selalu bersikeras untuk mentraktir. Susan benci melihat David
DAN 26 BROWN
menghabiskan gaji satu hari untuk makan malam berdua.
Tetapi David benar-benar tidak tergoyahkan. Susan berusaha
keras untuk tidak protes, tetapi hal ini sangat mengganggunya.
Aku menghasilkan uang lebih banyak dari yang aku butuhkan,
pikir Susan. Seharusnya aku yang traktir.
Bagaimanapun juga, Susan berpendapat bahwa kecuali
sikap kesatrianya yang kuno itu, David adalah sosok yang
ideal. Dia penuh kasih sayang, cerdas, lucu, dan di atas
semua itu, dia benar-benar tertarik pada pekerjaan Susan.
Baik ketika berkunjung ke museum Smithsonian, bersepeda,
atau ketika berusaha memasak spaghetti di dapur Susan dan
kemudian gosong, dosen itu selalu penuh rasa ingin tahu.
Susan berusaha sebisa mungkin menjawab semua pertanyaannya
dan memberikan jawaban yang bersifat umum tentang
National Security Agency. Apa yang didengar David membuat
dirinya tercengang.
NSA didirikan oleh Presiden Truman pada pukul 12:01
tanggal 4 November 1952 dan merupakan agensi intelijen
paling rahasia di seluruh dunia selama hampir lima puluh
tahun. Anggaran rumah tangga NSA yang tebalnya tujuh halaman
memuat agenda yang sangat ringkas, yaitu melindungi
jaringan komunikasi pemerintah Amerika Serikat dan menyadap
jaringan komunikasi kekuatan asing.
Di atas atap bangunan operasional NSA tersebar lebih
dari lima ratus antena, termasuk dua buah pemindai yang
terlihat seperti dua bola golf raksasa. Bangunannya sendiri
berukuran sangat besar—lebih dari dua juta kaki persegi,
dua kali ukuran markas besar CIA. Di dalamnya terdapat 8
juta kaki kawat sambungan telepon dan 18 ribu kaki persegi
jendela-jendela yang tertutup secara permanen.
Susan memberi tahu David tentang COMINT, sebuah
divisi pengintai global milik NSA—sebuah kelompok canggih
D I G I T A L FORTRESS 27
yang terdiri atas pos-pos intai, satelit, mata-mata, dan penyadap
yang tersebar di seluruh dunia. Ribuan komunike
atau pengumuman resmi dan percakapan disadap setiap hari
dan semuanya dikirim kepada para analis NSA untuk dipecahkan.
Dalam membuat keputusan, FBI, CIA, dan Dewan
Penasihat Urusan Luar Negeri AS tergantung pada layanan
NSA.
Becker merasa kagum. "Dan dalam hal memecahkan
sandi? Apa perananmu?"
Susan menjelaskan bagaimana transmisi yang disadap
sering kali berasal dari pemerintahan-pemerintahan yang berbahaya,
kelompok-kelompok garis keras, dan kelompok teroris.
Banyak dari pihak ini berada dalam wilayah kekuasaan
AS. Bentuk komunikasi mereka biasanya berbentuk sandi agar
terjamin kerahasiaannya jika suatu ketika jatuh ke tangan yang
salah. Berkat COMINT, biasanya komunikasi berbentuk sandi
tersebut memang jatuh ke tangan yang salah. Susan memberi
tahu David bahwa pekerjaannya adalah mempelajari sandisandi
tersebut, memecahkannya, dan mempersembahkan pesanpesan
yang sudah diuraikan itu kepada NSA. Tentu saja
tidak semuanya benar.
Susan merasa bersalah telah berbohong pada kekasih
barunya itu, tetapi dia tidak mempunyai pilihan lain. Beberapa
tahun yang lalu semua keterangannya mungkin benar,
tetapi banyak hal telah berubah di NSA. Seluruh dunia
kriptografi telah berubah. Tugas-tugas baru Susan sangat
rahasia, bahkan untuk para penguasa di eselon tertinggi
sekalipun.
"Sandi," kata David dengan takjub. "Bagaimana kau memulainya?
Maksudku ... bagaimana kau memecahkannya?"
Susan tersenyum. "Di antara semua orang, seharusnya
kau yang tahu. Ini sama dengan mempelajari sebuah bahasa
DAN 28 BROWN
asing. Mulanya sebuah teks terlihat seperti omong kosong,
tetapi ketika kau mengetahui aturan yang mengikat strukturnya,
kau mulai bisa melihat artinya."
Becker mengangguk dan kagum. Dia ingin tahu lebih
banyak.
Dengan serbet Merlutti's dan buku program konser sebagai
papan tulis, Susan mulai memberikan kursus kilat
tentang kriptografi kepada sang dosen muda yang menawan
itu. Susan mulai dengan kotak sandi "pemangkatan sempurna"
milik Julius Caesar.
Susan menjelaskan bahwa Caesar adalah penulis sandi
rahasia pertama di dunia. Ketika para pengirim pesannya
disergap dan komunike rahasianya dicuri, Caesar merancang
sebuah cara sederhana untuk menyandikan perintah-perintahnya.
Dia menyusun ulang seluruh teks dari pesannya,
sedemikian rupa sehingga terlihat tidak masuk akal. Tentu
saja tidak benar demikian. Setiap pesan selalu memiliki sebuah
hitungan abjad yang merupakan sebuah pemangkatan sempurna—
16, 25, 100—bergantung dari berapa banyak yang
ingin disampaikan Caesar. Julius secara rahasia memberitahukan
kepada para bawahannya bahwa jika mereka menerima
sebuah pesan, mereka harus menyalin pesan teks itu ke dalam
kisi-kisi pemangkatan. Apabila mereka sudah melakukannya
dan membaca dari atas ke bawah, sebuah pesan rahasia akan
muncul dengan ajaib.
Bersamaan dengan lewatnya waktu, konsep Julius Caesar
mengatur ulang teks pesan diadopsi oleh yang lainnya dan
dimodifikasi menjadi lebih rumit untuk dipecahkan. Puncak
dari pembuatan sandi tanpa bantuan komputer terjadi selama
Perang Dunia Kedua. Nazi menciptakan sebuah mesin pembuat
sandi mengagumkan yang diberi nama Enigma. Alat
itu mirip sebuah mesin ketik tua dengan baling-baling ku-
D I G I T A L FORTRESS 29
ningan yang saling terkait dan berputar dengan cara yang
rumit untuk mengacak sebuah teks-jelas menjadi tampilan
membingungkan yang terdiri atas kumpulan huruf tak berarti.
Sang penerima pesan hanya bisa memecahkan sandi rahasia
itu dengan menggunakan sebuah mesin Enigma lain yang
dikalibrasikan dengan cara yang sama.
Becker mendengarkan dengan takjub. Sang guru telah
berubah menjadi murid.
Pada suatu malam, pada pertunjukan The Nutcracker di
universitas, Susan memberi David sebuah sandi dasar untuk
dipecahkan. David terduduk sepanjang waktu jeda dengan
sebuah pen di tangan sambil memikirkan pesan yang terdiri
atas sebelas huruf itu:
RZXZ RDMZMF JHSZ ADQSDLT
Akhirnya, ketika lampu-lampu meredup menjelang babak
kedua, David Becker menemukan pemecahannya. Dalam sandi
itu, Susan hanya menggantikan setiap huruf dalam pesannya
dengan huruf lain yang mendahuluinya dalam susunan alfabet.
Untuk memecahkan sandi tersebut, yang perlu dilakukan
Becker hanyalah mengubah setiap huruf dengan huruf berikutnya
yang sesuai dengan urutan alfabet—"A" menjadi "B,"
"B" menjadi "C," dan seterusnya. David segera mengubah
susunan huruf lainnya. David tidak pernah menyangka bahwa
kesembilan suku kata sederhana itu bisa membuat dirinya
begitu bahagia:
SAYA SENANG KITA BERTEMU
David segera mencoretkan jawabannya dan memberikannya
kepada Susan:
DAN 30 BROWN
RZXZ ITFZ
Susan membacanya dan bersemu.
Becker harus tertawa. Dia berusia 35 tahun dan hatinya
jumpalitan. Dia belum pernah merasa tertarik kepada seorang
wanita seperti ini. Penampilan ringkih Susan yang khas Eropa
serta alis matanya yang lembut mengingatkan David pada
sebuah iklan Estee Lauder. Kalau sebagai remaja badan Susan
tinggi ceking dan jangkung, sekarang tidak lagi. Susan telah
tumbuh menjadi sosok yang anggun—ramping dan semampai
dengan dada yang kencang dan perut yang rata sempurna.
David sering bercanda bahwa Susan adalah model baju renang
pertama yang mengantungi gelar doktor di bidang matematika
terapan dan teori angka yang pernah dikenalnya. Seiring
dengan berlalunya waktu, mereka mulai menyadari telah menemukan
sesuatu yang mungkin akan bertahan seumur hidup.
Mereka telah bersama hampir dua tahun ketika, secara
tidak diduga, David melamar Susan. Waktu itu mereka sedang
menghabiskan akhir pekan di Smoky Mountains. Mereka
sedang berbaring di tempat tidur berkelambu di Stone Manor.
David tidak memiliki cincin—dia hanya mencetuskan begitu
saja ide itu. Itulah yang disukai Susan pada pria itu—sangat
spontan. Susan menciumnya lama dan dalam. David memeluk
Susan dan melepaskan gaun tidur wanita itu.
"Aku anggap ini sebagai jawaban 'ya'," kata David dan
mereka pun bercinta di dekat hangatnya perapian.
Malam indah itu terjadi enam bulan yang lalu—sebelum
David dipromosikan secara tak terduga menjadi Kepala Departemen
Bahasa Modern. Sejak itu hubungan mereka merenggang.[]
D I G I T A L FORTRESS 31